Bab 1: Pembantaian Diri

Salju tebal menyelimuti ibu kota Kerajaan Xuan Yao. Di bawah kaki sang Kaisar, pada wilayah selatan yang dikenal dengan jembatan kecil dan aliran sungainya, musim dingin kali ini adalah yang terdingin dalam seratus tahun terakhir.

Musim dingin belum mencapai puncaknya, namun salju terus turun tanpa henti.

Malam hari, seluruh ibu kota diliputi suasana berat dan menakutkan.

Di luar Istana, pada Balai Xuan Rong, tampak sebuah sosok mungil.

Ia berdiri tegak dalam balutan pakaian sederhana di tengah angin dan salju, tangan kanan memegang pedang, menghadapi puluhan ribu penjaga istana tanpa sedikit pun rasa takut.

“Qin Yu, kembalikan putra mahkota padaku!”

“Putra mahkota? Apakah ia masih pantas disebut putra mahkota? Jelas-jelas ia adalah anak haram yang kau lahirkan diam-diam tanpa sepengetahuan Kaisar!”

Qin Yu berdiri di belakang barisan penjaga, mengenakan pakaian mewah nan anggun. Di tangannya ia menggendong seorang bayi dalam selimut.

“Berhenti bicara sembarangan! Ia adalah anakku dan Kaisar, putra mahkota kerajaan! Jangan memfitnah, aku ingin bertemu Kaisar!”

“Kaisar? Kau masih berani menyebut namanya? Apakah kau tahu, Kaisar jatuh sakit parah dan pingsan tak sadarkan diri setelah digigit anak haram ini. Menurutku, anak ini adalah makhluk jahat yang harus segera dibunuh!”

Jari-jarinya yang ramping mencengkeram bayi dalam selimut, hanya perlu sedikit tekanan, leher bayi yang rapuh akan patah.

“Jangan!” Su Tianxin panik, melangkah maju, “Apa yang kau inginkan agar kau mau melepaskan anakku?”

“Sederhana saja.” Qin Yu tersenyum, matanya berkilau aneh, “Serahkan Bulu Phoenix, dan anakmu akan kembali. Jika tidak—”

Ia mengambil pisau tajam dari tangan pelayannya, satu tangan menggenggam bayi, lalu menggoreskan luka dalam di wajah bayi itu.

“Waah——”

Tangisan bayi yang memilukan menggema, membuat hati Su Tianxin bergetar dan terasa seperti ditusuk ribuan duri.

“Bulu Phoenix.”

Ia menggigit bibirnya erat. Benda itu adalah rebutan seluruh dunia, selama ini ia sangat hati-hati menyimpannya, tak disangka Qin Yu juga mengincarnya.

Demi benda itu, Qin Yu tak segan menguasai seluruh istana dan mengancam Kaisar.

“Mau atau tidak!” Qin Yu menyipitkan mata, “Jika tidak, aku akan memotong telinganya. Lihatlah telinga mungilnya yang manis, bagaimana jadinya jika satu hilang?”

Qin Yu benar-benar kejam, bicara sambil menempelkan pisau tajam ke telinga bayi, ujung pisau mulai berlumur darah.

Su Tianxin menjerit penuh kepedihan, “Jangan sakiti dia!”

“Jika tak ingin aku melukai, cepat keluarkan Bulu Phoenix!” Qin Yu mengangkat pisau, “Aku tidak suka mengulang perintah sampai tiga kali!”

“Meski kau mendapatkan Bulu Phoenix, kau tetap tak bisa mengendalikannya.”

“Itu bukan urusanmu, selama aku membuat kipas darah dan tulang dari tubuhmu, mengenakannya, Bulu Phoenix akan mengira kau belum mati, dan tunduk padaku. Penjaga, tangkap dia!”

Penjaga mengikuti perintah Qin Yu, merebut pedang dari tangan Su Tianxin dan mengikatnya ke tanah.

Qin Yu menggendong bayi, melangkah turun dari aula menuju Su Tianxin.

“Tenang saja, hanya sebagian darah dan tulangmu, kau tidak akan mati.”

Ia tersenyum puas, memberi isyarat pada seseorang di sampingnya, orang itu segera mengeluarkan pisau dan berjalan ke belakang Su Tianxin.

Satu tebasan, satu potongan daging.

Delapan puluh satu tebasan, hidup-hidup dikuliti.

Rasa sakit hingga mati rasa, hingga darah mengalir deras.

Qin Yu mengambil kipas darah dan tulang, memandang Su Tianxin yang tergeletak di genangan darah, lalu kembali ke pintu aula dan berseru dengan sengaja.

“Kaisar, kipas darah dan tulang telah selesai, Bulu Phoenix bisa diambil kapan saja, silakan lihat.”

Su Tianxin terguncang, mata yang sekarat memancarkan cahaya aneh, “Kaisar—”

“Dia tidak apa-apa, semua ini adalah rencananya.”

Saat kata-kata itu selesai, pintu Balai Xuan Rong terbuka.

Sosok berseragam kuning cerah berdiri di pintu aula, memandang mereka dari atas.

“Tianxin, kau bisa mati sekarang. Tenanglah, aku akan membiarkan anak ini menemanimu.”

Ia menghunus pedang dan tanpa melihat, menusuk bayi dalam pelukan Qin Yu.

Tangisan bayi yang menggema menusuk hati Su Tianxin seperti ribuan jarum.

Ia menatap lebar pada bayi yang dilempar sembarangan, mata hitam jernihnya, pada detik itu, berubah menjadi merah darah!