Bab Empat: Andai Hidup Selalu Seperti Pertemuan Pertama

"Desir-desir-desir—"
Di bawah naungan malam, Xiao Yan melangkah keluar dari ruang latihan untuk menghirup udara segar.
Ia merebahkan diri di atas rerumputan di belakang bukit, dengan sebatang rumput tergigit di sudut bibirnya.
Tak diketahui sudah berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba ia mendengar suara gemerisik dari balik rimbunnya semak.
"...Xun Er datang?"
Xiao Yan tak mengangkat kepala, hanya bertanya dengan suara lirih.
Namun orang yang datang tidak menjawab.
"Xun Er?"
"...Apa ini, ternyata aku datang di waktu yang salah? Atau mungkin aku mencari orang yang keliru?"
Xiao Yan terdiam sejenak, itu jelas bukan suara Xun Er. Meski suara itu lembut dan merdu, ia tahu suara itu tidak pernah ia kenal sebelumnya.
Secara naluriah ia mengangkat pandangannya yang menunduk, dan yang ia lihat hanyalah sosok yang tertutup rapi, wajah dan tubuhnya tak tampak sama sekali.
"Kau siapa...?"
Seseorang yang asing, namun tampaknya tak membawa niat jahat.
Xiao Yan secara refleks menopang tubuhnya, ingin bicara namun urung.
"Aku? Anggap saja aku hanya orang lewat, tak usah dipikirkan."
Yao Wan menatap remaja berambut hitam di depannya dengan rasa ingin tahu, sambil berkata demikian.
"Orang lewat? Orang lewat takkan sembarangan masuk ke rumah orang lain."
Setelah rasa terkejut awal berlalu, Xiao Yan pun segera menyadari: "Orang-orang Kota Wutan tak akan berani menyusup ke keluarga Xiao tanpa izin... Kau datang dari luar kota?"
"…Hm, meski kekuatanmu tak seberapa, otakmu masih cukup cerdas."
Yao Wan memuji.
"Kalau begitu siapa kau sebenarnya?"
"Sudah kubilang, aku hanya orang lewat."
"Sebenarnya aku sama sekali tak berniat datang ke tempat kecil yang membosankan seperti ini... Tapi aku dengar dua tahun lalu keluarga Xiao melahirkan seorang jenius, sepertinya cukup menarik."
Mendengar itu, Xiao Yan terdiam.
"Namun tampaknya aku datang di waktu yang salah. Bunga yang ingin kulihat, sudah layu."
Xiao Yan terdiam sejenak, tak mampu lagi bersikap tenang, lalu bertanya, "Kau jauh-jauh ke sini hanya untuk bertemu dengan seorang pecundang tak berguna?"
"Tidak, aku datang untuk menertawakanmu—"
Yao Wan mengatakannya tanpa menutup-nutupi, namun di akhir kalimat nada suaranya berubah, "Tapi kalau aku berkata begitu, apa kau akan merasa lebih baik?"

"...Tidak, sama sekali tidak."
Xiao Yan mengepalkan tinjunya, matanya memerah penuh urat darah.
Melihat reaksi Xiao Yan, Yao Wan menggelengkan kepalanya yang anggun.
"Sama sekali tak ada keyakinan. Kurasa sudah beberapa hari kau tak tidur nyenyak, ya?"
Sambil berkata demikian, ia mengangkat jarinya dan menekan ringan di antara alis Xiao Yan. Tubuh Xiao Yan sedikit terhuyung, lalu ia segera merasakan aliran kekuatan yang membuat pikirannya jernih menyusuri seluruh tubuh, mengusir lelah yang menumpuk selama beberapa hari terakhir dari meridian-meridiannya.
"Hah..."
Xiao Yan tertegun, kemudian menghela napas panjang.
Yao Wan pun berkata, "Sekarang tubuhmu terasa ringan dan jauh lebih nyaman, bukan?"
Xiao Yan mengangguk kaku.
"Tentu saja, kalau tak istirahat dengan baik mana mungkin jadi abadi."
Yao Wan mengejek, "Kalau suatu hari nanti kau merasa ringan tanpa obat, mungkin itu pertanda ajal sudah dekat."
Kali ini Xiao Yan sadar, "Ka... Kakak, apakah kau seorang ahli ramuan?"
Mendengar nada hormat dalam suara Xiao Yan, Yao Wan justru menanggapi dengan aneh, "Kakak?"
Xiao Yan sadar ucapannya kurang tepat, buru-buru berkata, "...Nona?"
Yao Wan sedikit mengernyit, panggilan itu terasa semakin aneh di telinganya.
Tapi sudahlah, nona pun tak apa, toh usianya hanya sedikit di atas bocah itu, anggap saja memberi kelonggaran.
"Barusan kau masih memanggilku orang luar, sekarang sudah berubah jadi kakak dan nona?"
Yao Wan berjalan mengelilingi Xiao Yan, suaranya penuh ejekan tak ramah.
"Nona hanya bergurau, di Benua Dou Qi yang kuat adalah yang dihormati, barusan aku memang kurang sopan."
Xiao Yan menjawab dengan tenang, tampak bahwa dua tahun penuh kegagalan tak sepenuhnya membuatnya hancur.
"Hmph, kalau kau hanya jadi kura-kura pengecut, aku pun malas memandangmu. Tapi rupanya kau masih punya nyali."
Setelah berkata demikian, ia menatap pemuda di depannya, seolah menanti sesuatu darinya.
"Kau tidak ingin mengatakan sesuatu padaku?"
"Apa maksud nona?"
"Aku tahu, masalah Dou Qi-mu yang tak bisa terkumpul bukan karena tubuhmu."
Yao Wan berkata, "Seorang ahli ramuan muncul di hadapanmu, masa kau tak ingin mencoba peruntungan? Aku tak percaya."
Xiao Yan tahu tak bisa menyembunyikannya, akhirnya ia jujur, "Berharap itu satu hal, kenyataan itu hal lain,"
"Aku pun tak punya barang berharga atau imbalan yang bisa menarik minat seorang ahli ramuan, memohon pada nona pun kupikir tak ada harapan."

"Kalau kau tak meminta, bagaimana tahu tak ada harapan?"
"Nona bukan tipe orang yang suka mempermainkan orang lain, dua tahun ini aku cukup belajar agar tak salah menilai orang lagi."
Xiao Yan menggeleng pelan.
Yao Wan diam, hanya menatapnya dalam-dalam, dan Xiao Yan membalas tatapan itu tanpa banyak kata.
"Aku tak bisa membantumu. Percaya atau tidak, Dou Qi-mu yang sekarang tak bisa terkumpul bukanlah hal buruk, dan aku pun tak bisa menyelesaikan masalah itu."
"Hanya saja, kau masih butuh satu tahun lagi, tepat satu tahun. Bisakah kau bertahan?"
Yao Wan bertanya.
Xiao Yan menggeleng, "Sejujurnya, aku tak mengerti apa yang dimaksud nona dengan satu tahun, tapi kalau memang harus menunggu setahun lagi baru bisa berlatih, dua tahun pun sudah kulalui, apa artinya satu tahun lagi?"
Yao Wan terdiam sejenak, lalu mengangguk, "Sekarang aku paham, kau memang anak yang menarik."
"Nona... hendak pergi?"
"Awalnya aku memang ingin pergi, tapi mendengar ucapanmu, aku jadi tak terburu-buru. Setahun lebih di luar, rupanya dunia luar pun tak seberapa, anggap saja aku cari tempat singgah sebentar, perjalanan bisa kulanjutkan kapan saja."
Xiao Yan pun bertanya, "Jadi maksud nona...?"
"Keluarga Xiao ini tampaknya cukup nyaman, aku akan tinggal di sini beberapa hari."
"...Kenapa? Kurang cocok?"
Melihat Xiao Yan terdiam, Yao Wan bertanya.
"Tidak, hanya saja keluarga Xiao terlalu kecil, takutnya nona tak akan betah."
"Nanti juga akan terbiasa."
Ia menepis ujung lengan bajunya, tampak tak peduli.
"Lalu, bagaimana aku harus memanggil nona?"
Xiao Yan bertanya.
"Aku hanya punya satu nama, panggil saja Nona Wan."
Yao Wan berpikir sejenak, lebih baik tak mengungkapkan nama lengkap, jangan sampai menimbulkan masalah di kemudian hari.
"Namaku sudah kuberitahu, kalau kau?"
"Xiao Yan, panggil saja Xiao Yan."
Pemuda berambut hitam yang masih polos itu menjawab.
"Xiao Yan, baiklah. Nama itu akan kuingat."