Bab pertama: Putri Langit Mulai Beranjak Dewasa

Ketika suara samar dan terputus-putus kembali terdengar di telinga, kesadaran yang telah kembali ke dalam tubuh pun perlahan-lahan terkumpul.

Di kedalaman Pegunungan Shen Nong, fenomena aneh yang menutupi langit perlahan-lahan menghilang.

Untungnya, suku mereka hidup di dalam dimensi kecil yang dibuka oleh leluhur. Meskipun terjadi fenomena tak biasa, hal itu tak sampai bocor keluar dan menimbulkan keributan yang tak diinginkan.

“Kepala suku, Anda sudah datang.”

“Tak apa, aku hanya ingin melihat anak itu.”

“Di mana anak yang menyebabkan fenomena aneh dalam suku kita?”

“Itulah Yuan, itulah anak kita, Yuan.”

Mendengar suara penegasan itu, kepala suku yang menyempatkan diri di tengah kesibukannya untuk datang pun tak bisa menahan keterkejutannya saat menatap bayi yang baru lahir itu.

Di kening bayi perempuan itu, tampak jelas lambang suku mereka. Orang tua itu tertegun, secara naluriah ingin mengangkat tangan untuk menyentuh kening sang anak, ingin merasakan gejolak darah yang tersembunyi, namun sebelum ia sempat bergerak, lambang itu sudah lebih dulu lenyap.

“...Benar-benar anak perempuan dengan bakat luar biasa.”

Orang tua berambut putih dan berjanggut panjang itu menghela napas kagum.

Lalu ia melihat bayi perempuan dalam gendongannya perlahan membuka matanya, menatap lurus ke arahnya, tanpa tangis atau rewel.

Orang tua itu seakan merasakan sesuatu dan tanpa sadar menyipitkan mata tajamnya, hendak memastikan sesuatu.

Namun belum sempat ia memastikan sendiri, di sekeliling bayi yang ia gendong, tiba-tiba bergelombang kekuatan tak kasat mata yang memutarbalikkan apa yang dilihat semua orang di ruangan itu.

Kepala Suku Obat mendadak membelalakkan mata—ini... ini...

Jika fenomena saat bayi itu lahir sebelumnya hanya menggetarkan energi tempur di Dunia Obat, saat ini bayi kecil itu malah mengguncang jiwa mereka.

“Ini... gelombang jiwa tingkat langit! Anak ini...”

Para tetua suku yang datang sedikit terlambat dari Kepala Suku Obat sama-sama merasakan getaran jiwa yang luar biasa berbeda ini. Mereka saling pandang, mendapati mata rekan-rekan mereka dipenuhi keterkejutan.

Di dunia ini, ranah kekuatan jiwa terbagi menjadi empat tingkatan agung: Manusia, Spiritual, Langit, dan Kaisar. Selain Jiwa Kaisar yang sangat langka dan bahkan mungkin tak pernah dicapai siapa pun di masa kini, Jiwa Langit sudah merupakan puncak tertinggi yang bisa diraih oleh jiwa manusia.

Namun kini, apa yang mereka saksikan?

Seorang anak yang sejak lahir sudah memiliki kekuatan jiwa setingkat Langit?

“Lahir dengan Jiwa Langit... Ini benar-benar perlindungan leluhur bagi suku Obat kita—”

Yao Dan mendekap Yao Yuan erat, tak mampu menahan diri untuk menengadah dan mengaum panjang, suara tuanya bergema di seluruh angkasa Dunia Obat, penuh suka dan haru.

Beberapa saat kemudian, Yao Dan baru tersadar, memandang bayi perempuan yang baru saja terbangun dalam pelukannya, menatap kakek tua yang memeluknya tanpa rasa takut.

Hanya dengan menatap anak yang seolah diukir sempurna itu, hati Yao Dan serasa luluh, seperti kakek biasa yang baru pertama kali melihat cucunya sendiri. Ia terkekeh bodoh, bergumam pelan.

“Hehehe... Anak baik, anak baik.”

“Kepala suku, mengenai gadis ini...”

Yang lain hanya menatap tanpa berani bicara, hanya Yao Wanhua yang membungkuk sedikit dan bertanya.

“...Mulai hari ini, Yao Yuan akan langsung diajar olehku sendiri.”

Yao Dan terdiam sejenak, baru kemudian berkata.

“.....”

Para tetua di hadapannya saling pandang, tak tahu harus menjawab apa.

Beberapa tetua yang datang mengikuti Yao Dan tampak saling bertukar pandang, jelas terkejut dengan keputusan kepala suku yang melanggar kebiasaan.

“Ada keberatan lagi?” alis putih Yao Dan langsung berdiri, marah besar, “Yuan adalah bakat langka dengan Jiwa Langit sejak lahir, bukankah seharusnya diperlakukan berbeda? Kalau kalian punya keberatan, coba cari satu lagi orang di suku ini yang lahir dengan Jiwa Langit!”

Beberapa tetua suku Obat yang kena semprot langsung mengiyakan berkali-kali. Orang lain yang menyaksikan pun tak berani berkata apa-apa lagi.

Memang tak bisa disalahkan. Bahkan Yao Tian yang disebut-sebut sebagai jenius suku beberapa tahun lalu hanya menonjol dalam kekuatan tempur, kekuatan jiwanya pun biasa saja. Mana bisa dibandingkan dengan Yao Yuan yang lahir dengan Jiwa Langit?

Apalagi di seluruh suku Obat, Yao Yuan yang lahir dengan Jiwa Langit jelas akan lebih diperhatikan daripada Yao Tian. Alasannya sederhana, kekuatan tempur bisa dipelajari semua orang, tapi kekuatan jiwa yang kuat sejak lahir sangatlah langka.

Terlebih lagi, Jiwa Langit adalah syarat utama menuju tingkat Alkemis Tingkat Sembilan. Lahir dengan Jiwa Langit berarti suku Obat berpotensi menambah satu lagi Alkemis Tingkat Sembilan. Arti pentingnya jelas tak bisa dibandingkan dengan orang kebanyakan.

Namun Yao Dan sendiri tak terlalu memedulikannya. Saat ini ia hanya fokus menimang bayi perempuan dalam pelukannya yang diam tanpa tangis atau tawa, sambil berjalan sambil mengayun-ayunkan tubuh sang bayi.

Karena kepala suku sudah memutuskan, mereka pun tak bisa berbuat apa-apa. Saling memandang satu sama lain, meski ada sedikit keluhan di hati, tak ada yang berani bersuara lagi.

....

Waktu berlalu dengan cepat. Di Dunia Obat, seorang bayi dengan bakat luar biasa menjadi murid pribadi kepala suku, setiap hari belajar dan berlatih di sisinya, mendalami ilmu dan ramuan, menjadi pusat perhatian.

Ada yang berkata, kepala suku memang tengah mempersiapkan jalan bagi gadis itu untuk kelak menjadi pemimpin suku Obat.

Bahkan ada rumor bahwa para petinggi suku pernah mengeluarkan banyak harta demi menukar satu helai api kehidupan dari Peringkat Kelima Daftar Api Ajaib, Api Kehidupan, dari tangan Tua Shen Nong, dan diberikan kepada Yuan untuk dipelihara dengan darahnya sendiri.

Mayoritas orang merasa iri pada gadis yang seolah mendapat semua kasih sayang dan keberuntungan itu, serta tak bisa tidak mengagumi bakat luar biasanya yang lahir dengan Jiwa Langit.

Namun gosip-gosip seperti itu tak pernah sampai ke telinga sang tokoh utama.

Orang-orang suku Obat hanya sering mendengar, selain para jenius muda yang sudah terkenal, ada juga satu putri besar yang jarang keluar rumah, selalu mengikuti kepala suku, sangat misterius.

Di sebuah tempat rahasia di Dunia Obat, Yao Yuan menghentikan latihannya, perlahan menghembuskan napas berat.

Di dunia kecil itu, meski sederhana, segala fasilitas tersedia lengkap.

Di ruangan yang tertata rapi dengan pola Sembilan Istana dan Delapan Arah, seorang gadis menawan berambut hitam duduk bersila di atas alas bunga teratai, mengatur napas dan energi tempur. Sesaat kemudian, ia perlahan membuka mata bintang miliknya.

“Douwang satu bintang, akhirnya tercapai.”

Bersamaan dengan gumaman pelan Yao Yuan, auranya pun menstabilkan diri, lalu berangsur tenang.

Sejak memasuki dunia para pendekar, ia berlatih siang dan malam dengan sangat keras. Namun kini, setelah mencapai tingkat Douwang, ia sudah hampir menyentuh batas kemampuannya saat ini.

Jika ia memaksakan diri menembus ke tingkat lebih tinggi, hasilnya bisa jadi kontraproduktif.

“Jalan menuju kekuatan memang tak semudah membalikkan telapak tangan.”

Yao Yuan tanpa sadar mengangkat jemari lentiknya, menggerakkan ujung jarinya, energi tempur berputar mengelilingi, tak kunjung memudar.

Sejak sadar dirinya bereinkarnasi ke dunia Doupo, dan bahkan menjadi generasi penerus salah satu dari Delapan Suku Kuno—suku Obat—Yao Yuan, setelah kegembiraan awal, langsung dihadapkan pada kenyataan masa depan yang suram.

Sebab dari ingatannya, kurang lebih hanya tersisa belasan atau dua puluh tahun lagi sebelum Kaisar Jiwa dari suku Jiwa akan menebar teror di benua Douqi.

Karena kekhawatiran akan masa depan, Yao Yuan terus-menerus berlatih keras. Meski jadi putri kesayangan kepala suku dengan segala kemewahan, ia justru memilih mengurung diri di ruang latihan penuh energi tempur, berlatih tanpa kenal lelah. Tak ada yang namanya hidup manja.

Namun kadang, sekeras apa pun usaha, hasilnya tetap saja tak seperti yang diharapkan.

Sudah bertahun-tahun menikmati sumber daya terbaik di suku Obat, yang bahkan di benua Douqi pun dianggap mewah, meski ia fokus berlatih, kini ia baru mencapai tingkat Douwang. Walaupun ada unsur ia sengaja menahan kenaikan tingkat demi kestabilan, pada akhirnya, cita-citanya menjadi Dou Di masih sangat jauh.

Apa boleh buat, ia harus membagi waktu antara melatih kekuatan jiwa dan energi tempur. Yao Yuan pun tak mungkin membelah dirinya jadi dua.

Akibatnya, kedua sisi memang berkembang, tapi waktu yang tersisa baginya tetap terasa terlalu sempit.

Jangankan Dou Di, untuk saat ini, naik tingkat menjadi Dou Huang mungkin masih mudah, tapi untuk menjadi Dou Zong saja butuh waktu yang tidak sebentar, apalagi Dou Zun dan Dou Sheng setelahnya.

Menurut perhitungannya sendiri, jika ingin mencapai puncak Dou Sheng dan sekaligus menembus batas Jiwa Langit menjadi Jiwa Kaisar, setidaknya butuh seratus tahun lagi.

Cepat? Memang cepat, tapi jelas belum cukup.

“Ah, baru setelah berlatih sendiri, aku sadar betapa gilanya kecepatan latihan Xiao Yan itu,” Yao Yuan menghela napas, sudahlah, mengeluh pun tak berguna.

Saat pikirannya tengah bergejolak, tiba-tiba suara kepala suku terdengar dalam benaknya.

“Yuan, kau ada di ruang latihan?”

Yao Yuan terdiam sesaat, lalu membuka penghalang ruang latihannya, membiarkan kepala suku masuk.

Tak lama kemudian, di ruang kecil itu masuklah seorang kakek ramah berambut putih dan berjanggut panjang. Wajah Yao Yuan pun menampakkan senyum lembut.

“Hormatku, Kepala Suku.”

“Sudahlah, kau dan aku seperti kakek dan cucu, buat apa terlalu kaku dengan sopan santun?”

Kepala Suku Obat, Yao Dan, tersenyum seraya berkata.

Selesai berkata, Yao Dan menatap Yao Yuan yang berdiri anggun di depannya, lalu mengangguk pelan, “Sudah jadi Douwang, bagus. Dan kau tidak terburu-buru, rendah hati dan sabar. Sangat baik, memang pantas jadi Yuan.”

“Kepala suku terlalu memuji.”

Yao Yuan mengangguk kecil, menerima pujian dengan rendah hati, membuat Yao Dan semakin puas.

Dalam lebih dari sepuluh tahun mengajarnya, ia semakin puas terhadap Yao Yuan. Namun di balik kepuasan itu, tetap terselip rasa sesal dan haru dalam hatinya.

Yuan memang sangat luar biasa, baik dari bakat, kerja keras, maupun watak, semuanya sangat cocok untuk mewarisi kejayaan suku Obat. Hanya saja...

Sayang sekali, ia terlahir sebagai perempuan.

Kelak pasti akan menikah.

Meski tetap menikah dengan pemuda dari suku sendiri, tetap saja rasanya bakat dan kemampuannya jadi kurang maksimal.

Memikirkan itu, Yao Dan tak bisa menahan diri untuk menghela napas. Andai saja Yuan lahir sebagai laki-laki...

Yao Yuan tentu tahu apa yang ada di benak kepala suku. Tapi hal seperti ini memang di luar kuasanya.

Sebagai perempuan, ia sudah hidup hampir lima belas tahun. Ia pun sudah terbiasa dengan kehidupan seperti ini.

Soal keinginan kepala suku, ia sendiri tak terlalu peduli.

Di antara generasi sebayanya di suku, tak ada satu pun yang bisa menandinginya, apalagi menarik perhatiannya.

...Dibandingkan itu, tatapan indah Yao Yuan kembali tertuju pada kepala suku.

“Kepala suku, sebenarnya, ada satu hal yang ingin kubicarakan dengan Anda.”