Bab 10: Keberhasilan dan Kegagalan Sering Ditentukan oleh Keputusan Sekejap Mata
Icardi lahir pada tahun 1993, usianya kini 21 tahun.
Tahun lalu, pada bursa transfer musim panas 2013, penyerang asal Argentina ini pindah dari Sampdoria ke Inter Milan dengan banderol 13 juta euro.
Di musim pertamanya bersama Inter, ia tampil sebanyak 23 kali dan mencetak 9 gol.
Setelah melewati satu musim penuh pengalaman, teknik menyerangnya semakin matang.
Musim ini, ia selalu turun penuh dalam 10 laga awal liga dan telah menyumbangkan 7 gol.
Di saat rekan duetnya, Palacio, kian menua, Icardi berhasil mewarisi peran dari seniornya, Diego Milito, dan tumbuh menjadi predator baru di kotak penalti Inter.
Jika menengok ke seluruh Liga Italia, insting Icardi di depan gawang sudah termasuk yang paling tajam!
Awalnya, sama seperti rekan-rekannya yang lain, Icardi mengira umpan dari Tang Long di luar kotak penalti tadi hanyalah kebetulan.
Rasanya itu cuma tendangan yang terlalu keras, lalu kebetulan bola jatuh tepat di kakinya.
Namun, ada satu hal yang membuat Icardi merasa aneh—
Apakah benar itu hanya kebetulan?
Sebagai penyerang papan atas Serie A, pergerakan Icardi di lini depan sangat istimewa.
Jalur larinya tadi, benar-benar pas dengan arah bola yang dilepaskan Tang Long?
"Tang, eh, maksudku, tadi kamu itu menendang ke gawang atau memang ingin mengoper bola?" Untuk pertama kalinya ia tak tahan juga bertanya pada Tang Long.
"Itu tak penting, yang jelas kamu berhasil cetak gol. Ayo cepat kembali ke tengah!"
"Ya."
Ketika Genoa kembali melakukan kick-off, papan waktu di Stadion Meazza sudah menunjukkan 88 menit 35 detik.
Satu menit kemudian, ofisial keempat di pinggir lapangan mengangkat papan tambahan waktu empat menit.
Genoa sudah benar-benar siap bertahan habis-habisan.
Bahkan para penyerangnya ikut turun hingga ke posisi gelandang bertahan.
Dari pinggir lapangan, Mancini mengamati situasi.
Kotak penalti Genoa sudah penuh sesak oleh para pemain mereka yang mengenakan kostum merah, semuanya mengepung area sendiri.
Meski Kovacic berulang kali mencoba mengalirkan bola melebar untuk mengacaukan posisi lawan,
tetapi tim tamu yang sudah bertekad pulang dengan satu poin itu tetap bertahan rapat, tak mau keluar!
"Untuk apa terus-menerus main operan, langsung saja angkat bola ke kotak penalti!
Ranocchia, Juan Kecil, maju ke depan, jadilah penyerang tengah!"
Dengan satu gerakan tangan, Mancini mengubah Inter menjadi formasi lima penyerang tengah.
Menurutnya, cara paling realistis sekarang adalah membombardir kotak penalti lawan dengan umpan lambung sebanyak mungkin.
Siapa tahu dalam kemelut itu tiba-tiba bola masuk.
Di sisi kanan, Yuto Nagatomo bertugas sebagai pengirim umpan.
Ia berkali-kali mengirim bola melengkung dari sudut 45 derajat ke arah gawang Genoa.
Tinggi badan Nagatomo hanya 170 sentimeter, paling pendek di lapangan.
Namun fisiknya luar biasa prima, sehingga hingga menit-menit akhir ia tetap bisa mengirim umpan silang dengan akurat dari sisi sayap.
Ditambah lagi, semua pemain Genoa menumpuk di kotak penalti, tak ada yang mengawal Nagatomo.
Maka kualitas umpan lambungnya pun sangat baik—posisi jatuhnya, lengkungannya, sudut, dan kekuatan bola, semuanya sempurna!
DOR! DOR! DOR!
Bola seperti peluru meriam terus-menerus jatuh di kotak penalti Genoa, lalu disundul keluar dan kembali ke kaki pemain Inter, diteruskan lagi dengan umpan silang berikutnya.
Dalam waktu dua menit saja, Inter sudah melayangkan delapan umpan silang tinggi!
Sayang, jumlah pemain di kotak penalti lawan terlalu padat, delapan umpan itu tak satupun menghasilkan peluang berbahaya.
Para suporter di stadion pun dibuat cemas, lompat-lompat tak karuan!
Di belakang gawang Genoa, tepat berada di bawah tribun utara yang penuh dengan pendukung setia Inter.
Semua berdiri mengangkat tangan, mengepalkan tinju.
"Sundul ke gawang!"
"Ayo Icardi, ayo Ranocchia!"
"Umpan silang, kami ingin sundulan!"
"Ayo, berikan kami gol penentu kemenangan!"
"Hajar! Hancurkan Genoa, hancurkan orang selatan itu!"
Posisi Tang Long kini sudah semakin dekat ke kotak penalti.
Ia dengan tajam menyadari, cara seperti ini tidak akan berhasil!
Sebagus apapun umpan silang Nagatomo, tetap saja kurang efektif.
Jujur saja, teknik umpan silang Nagatomo memang sangat baik.
Tapi, jika terus-terusan mengirim bola secara langsung seperti ini, sebaik apapun kualitas umpannya, peluang Inter untuk benar-benar mengancam gawang Genoa sangat kecil!
Mengapa begitu?
Karena tidak ada unsur kejutan!
Semua sudah tahu apa yang akan dilakukan, para pemain bertahan Genoa yang bertubuh tinggi sudah siap, hanya tinggal menunggu bola datang.
Umpannya memang akurat, tapi kami punya jumlah pemain bertahan lebih banyak!
Tak peduli seberapa bagus umpannya.
"Dengan cara seperti ini, kemungkinan besar bakal imbang, aku tidak paham apa yang mereka lakukan, umpan silang terlalu monoton, tidak ada variasi, bagaimana bisa menciptakan ancaman?"
Di ruang VIP, seorang teman Sneijder bertanya padanya.
Sneijder menggeleng.
"Kamu saja yang bukan pemain bola bisa melihatnya, masak para pemain Inter tidak tahu? Tapi situasi di lapangan sekarang memaksa mereka melakukan umpan silang seperti ini!
Di seluruh tim Inter, tak ada satu pun yang punya kemampuan menembus pertahanan lawan lewat satu sentuhan. Yang bisa mereka lakukan hanya mengandalkan kuantitas, terus-menerus meluncurkan umpan silang tinggi, siapa tahu bola masuk, hanya itu."
Temannya mengangguk, seolah mengerti.
"Variasi? Maksudmu, seperti yang dilakukan pemain muda nomor 99 tadi, awalnya niat menembak malah jadi umpan, secara kebetulan bola sampai ke kaki temannya dan berbuah gol?"
Sneijder berkedip dua kali.
Ucapan yang sudah sampai di ujung lidahnya ia telan kembali.
"Eh, lihat, si nomor 99 itu pegang bola lagi!"
Umpan silang Nagatomo sekali lagi berhasil dipotong pemain bertahan Genoa.
Namun kali ini, bola hasil sapuan tak terlalu jauh.
Bola jatuh tepat di depan kotak penalti, di posisi Tang Long!
Melihat bola melayang ke arahnya, Tang Long tiba-tiba merasa darahnya mendidih!
Sialan, aku tendang saja bola ini langsung ke gawang!
Baru saja ia mundur selangkah, mengangkat tangan kanan, mengayunkan kaki kanan ke belakang, menajamkan mata ke arah bola, bersiap menendang sekuat tenaga.
Tiba-tiba, Tang Long terkejut—waktu seperti melambat luar biasa!
Bola seolah bergerak dalam gerakan lambat, jatuh di udara dengan kecepatan sepersepuluh normal.
Dua pemain Genoa yang berusaha menekel, terlihat seperti tergeletak di tanah tanpa bergerak.
Bahkan Icardi di dalam kotak penalti hanya memandangnya dengan mata melotot.
Bunyi riuh dari tribun utara yang tadi bergemuruh, kini hanya terdengar lirih seperti suara nyamuk.
Waktu seolah membeku!
Terdengar suara notifikasi yang sudah sangat akrab—
"Berdasarkan analisis data besar, peluang tendangan voli langsung saat ini adalah 63% terblokir bek, 35% bola melenceng, 2% mengenai gawang, 1% menghasilkan gol.
Di sisi kanan, posisi wingback kita benar-benar kosong, jika bola dioper tiba-tiba ke sisi sayap kanan lalu diumpan silang, peluang gol meningkat menjadi 30%."
Tang Long langsung paham, ia ingin segera mengubah gerakan kakinya, dari menendang ke gawang menjadi mengoper bola.
Tapi itu sangat sulit!
Tubuhnya sudah terlanjur dalam posisi menendang, dengan kemampuan sepak bolanya saat ini, mustahil untuk menghentikan gerakan itu dalam sekejap!
Tiba-tiba, waktu berjalan kembali dengan kecepatan normal!
Kembali terdengar suara riuh tribun utara yang menggema seperti ombak!
Tiga pemain bertahan Genoa yang tadi menekel, sudah melesat ke arahnya dalam sekejap!
Bahkan ia bisa merasakan hembusan angin panas dari arah mereka!
Secara refleks, Tang Long memutar tubuhnya dengan sekuat tenaga!
Dengan sisa tenaga yang ada, ia menggoyangkan pergelangan kakinya yang hampir menendang bagian bawah bola—
Bola mengenai bagian luar kaki Tang Long!
Bola pun melambung tinggi ke sisi kanan lapangan!