Bab 143: Menyelidiki Berita (Bagian Pertama)

"Xiaomeng, makanlah sedikit ini..." Xia雪 merawat Xu Xiaomeng di sampingnya, mengambilkan lauk yang tidak bisa dijangkau oleh gadis itu, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Bagaimana? Apakah enak?"

"Rasanya lumayan enak, tapi menurutku, keahlian memasak Xiaomeng jauh lebih baik..." kata Xu Xiaomeng sambil menggigit sepotong wortel dengan suara yang tidak begitu jelas. Mufei dan Xia雪 tertawa melihat ekspresi imut Xu Xiaomeng, tetapi Li Zongwei dan Zhou庆 tidak punya waktu untuk memperhatikan hal itu. Mereka sedang sibuk memasukkan nasi ke dalam mulut mereka dan berebut hidangan daging.

"Xiaoqing, sepotong daging itu milikku. Untuk apa kau merebutnya?!..."

"Siapa bilang itu milikmu? Apakah ada namamu tertulis di sana? Daging yang masuk ke perut siapa, itu milik orang itu... Sial, apa yang kau lakukan? Sebagai kakak, sikapmu tidak sportif sama sekali, paha ayam itu bagianku."

"Siapa yang memakannya ke dalam perut, itu miliknya. Kalimat itu aku kembalikan kepadamu."

"Sialan!!" Zhou庆 mengacungkan jari tengahnya...

Melihat Xia雪 dan Xu Xiaomeng hidup berdampingan dengan rukun, serta kedua adiknya yang sedang makan dan bertengkar seperti saat mereka masih kecil, senyuman puas terukir di wajah Mufei. Meskipun dia dan orang-orang di meja tersebut tidak memiliki hubungan darah, mereka semua adalah anak-anak dari keluarga orang tua tunggal yang sama-sama kekurangan kasih sayang. Mereka telah saling mengandalkan dan tumbuh bersama sejak kecil, sehingga ikatan emosional di antara mereka bahkan lebih erat daripada kerabat sedarah.

Suasana hati Xia雪 tampak sangat baik. Sejak melihat adik-adiknya, senyuman tidak pernah pudar dari wajahnya. Selain itu, senyuman itu seolah memiliki kekuatan magis yang mampu mencairkan gletser, membuat segala ketidaksenangan yang mereka alami sebelumnya sirna tanpa jejak.

Li Zongwei dan Zhou庆 masih terlalu muda sehingga tidak terlalu memerhatikan hal tersebut, tetapi Mufei merasa sangat iba saat melihat wajah putih Xia雪.

Kulit Xia雪 sangat putih, warna kulitnya aslinya menyerupai kepingan salju yang jernih dan tembus pandang. Namun, saat ini rona wajahnya telah kehilangan kilau sehatnya; wajahnya tampak pucat pasi karena kelelahan, terutama matanya. Tidak hanya ada pembuluh darah merah yang terlihat di bagian putih matanya, area di sekitar matanya juga tampak jelas menghitam, yang jelas disebabkan oleh kerja berlebihan dan kurang tidur.

"Hah," Mufei mendesah pelan dalam hati, berpikir bahwa dia tidak boleh membiarkan Kak Xue terus bekerja keras seperti ini. Rencana menghasilkan uangnya harus segera dimulai. Sebulan lagi liburan akan tiba, dan dia harus memanfaatkan waktu liburan tersebut untuk meraih sedikit pencapaian. Jangankan menghasilkan terlalu banyak, setidaknya jika dia bisa menghasilkan dua ribu yuan setiap bulan, itu sudah cukup untuk membuat Xia雪 tidak perlu terlalu lelah, dan bagaimanapun caranya, dia harus membuat sanggar lukis ini ditutup.

Selama sanggar lukis ini masih ada, pasti akan ada orang-orang beritikad buruk yang datang belajar melukis demi mendekatinya. Kali ini ada Bai Hongliang, dan di masa depan mungkin akan ada orang-orang lain. Mufei sangat mengkhawatirkan hal semacam ini terjadi.

"Aku harus segera memikirkan cara untuk menghasilkan uang, aku tidak boleh membiarkan Kak Xue terus kelelahan seperti ini!!" Mufei mengambil keputusan di dalam hatinya, lalu mengangkat gelas anggur di tangannya, "Ayo, kita bersulang."

"Ayo!" Mendengar perkataan Mufei, Li Zongwei dan Zhou庆 sama-sama meletakkan mangkuk mereka dan mengangkat gelas masing-masing.

Beberapa gelas saling berbenturan, ketiga pemuda itu langsung menghabiskan minuman mereka dalam sekali teguk, sementara Xia雪 hanya menyesapnya sedikit. Dia tidak suka minum alkohol, hari ini dia minum sedikit hanya karena melihat ketiga adiknya lengkap dan merasa gembira.

"Kalian ini, cukup cicipi sedikit saja, jangan minum terlalu banyak..." kata Xia雪 dengan lembut. Dia menggunakan kata "kalian", tetapi tatapannya hanya tertuju kepada Mufei.

"Tidak akan mabuk banyak, aku hanya merasa kita sudah terlalu lama tidak makan bersama seperti ini, aku hanya merasa senang..." kata Mufei sambil tersenyum, meski seulas senyum tak berdaya terukir di wajahnya.

Meskipun Zhou庆 adalah yang paling muda, matanya jelas lebih peka terhadap situasi daripada Li Zongwei yang blak-blakan. Dia menyadari bahwa Mufei merasa sedikit murung di dalam hatinya, lalu mengangkat gelasnya dan berkata, "Kak Fei, tidak apa-apa. Dulu kita tidak punya tempat untuk pergi, sekarang sanggar Kak Xue ada di sini dan tempatku dekat. Bukankah tinggal datang kemari setiap kali Kakak dan Kak Zongwei libur? Kita bisa berkumpul kapan pun kita mau, kan? Sudah, jangan dipikirkan lagi. Ayo, kita bersulang sekali lagi..."

Makan malam tersebut berlangsung selama lebih dari setengah jam. Karena tidak ada kelas di sore hari, Xia雪 juga tidak terburu-buru, dan mereka berberapa orang duduk bersama sambil mengobrol.

Selama mengobrol, Xia雪 tampak ragu-ragu dan ingin mengatakan sesuatu, seolah-olah ada yang ingin dia tanyakan tetapi tidak berani mengutarakannya. Setelah berpikir sejenak, dia akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan memanggil Mufei, "Xiaofei, kelompok Bai Hongliang itu, kenapa mereka begitu mudah pergi tadi? Kau tidak mengancamnya dengan pisau, kan?"

Mufei tahu apa yang dikhawatirkan oleh wanita itu, "Kak Xue, tenang saja, aku tidak bermain kasar dengan mereka. Sebenarnya salah satu temanku adalah teman sekelasnya, aku membawa nama temannya, jadi bagaimanapun juga Bai Hongliang pasti akan memberikan sedikit muka..."

Xia雪 sangat mengenal adiknya itu; jika benar-benar marah, pemuda itu berani melakukan apa saja. Dia sangat takut Mufei akan melukai seseorang dengan pisau. Mendengar Mufei berkata bahwa dia tidak melakukan kekerasan, Xia雪 akhirnya merasa lega, "Oh, begitu rupanya, syukurlah..."

"Kak Xue, jika kau tidak menyebutkannya, aku hampir lupa. Mengenai hal ini, aku harus menegurmu dua patah kata..." Mufei menggeser duduknya agar menghadap langsung ke arah Xia雪, lalu mengulurkan tangan sambil menghitung kesalahan wanita itu dengan jarinya, "Kak Xue, aku bisa mengerti jika kau sangat bersemangat ingin merekrut siswa, tetapi setidaknya kau harus menyaring kualitas siswa tersebut, bukan? Jika mereka benar-benar ingin belajar, itu tidak masalah. Tetapi seperti Bai Hongliang, sekilas saja sudah terlihat bahwa dia bukanlah orang baik, sudah sangat jelas tujuannya adalah untuk mendekatimu. Di masa depan, orang-orang berengsek seperti ini, berapapun uang yang mereka berikan, jangan pernah diterima..."

Saat Mufei berbicara, Xia雪 tampak seperti seorang istri muda yang tertindas, menundukkan kepalanya sambil mendengarkan. Setelah Mufei meluapkan seluruh ketidakpuasannya dengan panjang lebar, dia berkacak pinggang dan bertanya, "Apakah kau mendengarkan semua yang baru saja kukatakan padamu?"

Xia雪 merona kemerahan dan tampak tidak berani menatap Mufei. Dia diam-diam mengangkat kepalanya sejenak lalu mengangguk.

Li Zongwei dan Zhou庆 terpaku menyaksikan pemandangan tersebut dengan tercengang. Biasanya Kak Xue yang menceramahi mereka bertiga seperti itu, kenapa hari ini justru berbalik menjadi Kak Fei yang menceramahinya? Kak Fei benar-benar hebat...

Mufei tahu bahwa Xia雪 masih memiliki pekerjaan menggambar komik dan harus mengirimkan naskah ke kantor surat kabar setiap minggu. Khawatir mengganggu waktunya, setelah mengobrol beberapa saat lagi, dia pamit untuk pergi. Li Zongwei dan Zhou庆 ingin pergi bermain, jadi mereka berpamitan dan pergi terlebih dahulu.

Xia雪 mengantar Mufei sampai ke pintu. Sepasang mata indahnya berbinar-binar menatapnya dengan penuh keengganan untuk berpisah. Mufei tentu saja dapat merasakan tatapan Xia雪, dan dengan penuh kasih sayang dia menatap balik wanita itu, "Kak Xue, bagaimana kalau... kau pindah saja ke tempatku? Lagipula kau tinggal sendirian, lebih baik kita tinggal bersama agar lebih ramai, kamarnya juga cukup..."

Mendengar perkataan Mufei, hati Xia雪 merasakan sedikit kebahagiaan, dan senyuman hangat menghiasi wajahnya, "Xiaofei, untuk saat ini sebaiknya tidak usah dulu, bicarakan lagi nanti ya. Rumahku dekat dengan sanggar, bolak-balik jauh lebih mudah. Lagi pula, kadang-kadang kalau aku harus mengejar tenggat waktu menggambar sampai larut malam, itu akan mengganggu istirahat Xiaomeng..."

Mufei masih ingin membujuknya, tetapi ucapannya dipotong oleh wanita itu, "Xiaofei, menggambar komik adalah impian masa kecil kita. Meskipun sekarang terasa sangat sulit dan melelahkan serta tidak menghasilkan banyak uang, aku tetap ingin bertahan, setidaknya sampai kontrak setengah tahun ini selesai. Kau tidak perlu membujukku lagi. Aku berjanji kepadamu, begitu tidak begitu sibuk nanti, aku akan pindah untuk tinggal bersamamu dan Xiaomeng, bagaimana?"

Begitu kau tidak sibuk, mungkin aku sudah kuliah. Pikir Mufei tanpa berdaya.

Namun, melihat tekad bulat di wajah Xia雪, Mufei hanya bisa mengangguk, lalu tiba-tiba menarik wanita itu ke dalam pelukannya, "Kak Xue, berjanjilah padaku, jangan terlalu lelah, ya?"

Xia雪 terkejut oleh serangan mendadak Mufei, seluruh tubuhnya langsung kaku di tempat.

Xu Xiaomeng menyaksikan Mufei dan Xia雪 yang berpelukan dengan mata terbelalak, namun kemudian dia membuka kedua tangannya dan langsung memeluk pinggang Mufei, "Kakak, Xiaomeng juga mau dipeluk..."

Selalu ada saja tingkahmu di setiap situasi, gadis bodoh ini? Mufei menghela napas pasrah, dan terpaksa mengulurkan satu tangannya untuk merangkul bahu anak itu.

Mufei merangkul tubuh ramping Xia雪, dan saat tangannya menyentuh punggung wanita itu, meskipun dia bisa merasakan lekuk tubuhnya yang indah dengan jelas, hatinya justru diliputi rasa sakit yang mendalam. Wanita itu terlalu kurus, dan mengatakan bahwa tubuhnya hanya tinggal kulit pembalut tulang sama sekali tidak berlebihan.

"Kak Xue, aku berencana pergi bekerja paruh waktu saat liburan nanti..." bisik Mufei di dekat telinga Xia雪.

Mendengar kata-katanya, Xia雪 langsung panik dan berkata, "Xiaofei, kau sedang berada di masa-masa paling krusial saat ini, ujian masuk perguruan tinggi tinggal setengah tahun lagi, mana ada waktu untuk bekerja paruh waktu..."

Mufei menepuk punggung Xia雪, "Kak Xue, bisakah kau tidak terus memperlakukanku seperti anak kecil? Aku tahu apa yang kulakukan dan sudah memperhitungkannya. Aku berjanji kepadamu, aku pasti bisa masuk peringkat sepuluh besar seluruh angkatan pada ujian akhir semester nanti. Jika aku gagal melakukannya, aku akan dengan patuh tinggal di rumah untuk belajar selama liburan. Sebaliknya..."

Mufei memegang bahu lembut Xia雪 dan menatap ke dalam matanya, "Sebaliknya, kau tidak boleh menolakku pergi bekerja paruh waktu, dan kau harus menyetujui satu syarat dariku..."

Jantung Xia雪 berdetak kencang, wajahnya terasa sangat panas. Tatapan membara Mufei membuat wanita itu tidak berani menatapnya secara langsung.

"Sy... syarat apa?" tanya Xia雪 dengan wajah yang memerah padam.

"Berjanjilah padaku, jika uang yang kudapatkan nanti cukup untuk kebutuhanmu, kau harus berhenti dari pekerjaanmu. Setidaknya, lepaskan salah satu antara sanggar lukis atau komik itu――jangan terlalu lelah lagi, biarkan aku yang menghidupimu, ya?"

Mendengar kalimat Mufei yang mengatakan "biarkan aku yang menghidupimu", Xia雪 tidak tahu harus berkata apa. Dia tahu bahwa apa yang diucapkan Mufei bukanlah hubungan antara pria dan wanita, tetapi hatinya yang lembut tetap berdebar kencang, dipenuhi rasa terkejut sekaligus bahagia.

"Kak Xue, jika kau tidak bicara, akan kuanggap kau sudah setuju..." kata Mufei sambil tertawa kecil, bahkan dengan usil mencubit hidung Xia雪 dan berkata dengan nada dibuat-buat, "Anak nakal, kata-kata harus ditepati ya!!!"

Mufei meniru nada bicara Xia雪 saat wanita itu dulu mengatakan hal serupa kepadanya, dan hari ini dia mengembalikannya kepada Xia雪.

"Anak nakal, bahkan berani menggoda kakakmu sendiri, sayapmu sudah mengepak keras ya sekarang?..." Wajah Xia雪 memerah hingga ke lehernya. Dengan perasaan kesal, dia mengulurkan tangan untuk menjewer telinga Mufei, namun Mufei dengan ringan melompat dan menghindarinya.

"Xiao Xuexue, Kakak pergi dulu ya, ingat untuk menjaga kesehatanmu, hahaha!!" ucap Mufei sambil mengangkat Xu Xiaomeng lalu berlari pergi.

Sementara itu, setelah mendengar panggilan "Xiao Xuexue" serta mengingat kalimat "aku yang menghidupimu" sebelumnya, hati Xia雪 terasa seolah-olah sedang digaruk pelan oleh anak kucing; terasa geli dan gatal, sulit dijelaskan apakah itu rasanya menyenangkan atau menyiksa.

...

Setelah meninggalkan tempat Xia雪, Mufei menemani Xu Xiaomeng berkeliling di pasar dan taman terdekat. Setelah bermain sebentar, mereka baru pulang ke rumah. Usai menyantap makan malam dan menunggu cukup lama, dia tidak kunjung menerima telepon dari Zhou庆. Mufei merasa tidak sabar, dan pada akhirnya memutuskan untuk menelepon pemuda itu secara langsung. Begitu sambungan terhubung, dia langsung mendengar Zhou庆 berteriak dengan suara kencang di ujung sana, diiringi oleh suara tembakan yang bersahut-sahutan.

"Siapa itu, kau sedang mabuk hari ini ya, M4A1 saja tidak bisa mengalahkan pistol orang lain, benar-benar tidak berguna... Hei, siapa ini?"

Suara Zhou庆 terdengar dari seberang telepon.

"Xiaoqing, ini aku..." Baru saja Mufei berbicara, terdengar suara Zhou庆 berteriak lagi, "Sialan, masih saja berkemah di tempat sembunyi, benar-benar tidak tahu malu..."

Sudut bibir Mufei berkedut, "Xiaoqing, jika kau berani bermain game lagi saat sedang meneleponku, aku bersumpah akan membuat layar komputermu menjadi biru, percaya atau tidak?"

"Ah? Kak Fei? Jangan begitu, aku tahu aku salah, maafkan aku..." Suara game di ujung telepon langsung mengecil, kemudian suara Zhou庆 terdengar kembali, "Kak Fei, aku salah, karena terlalu asyik bermain sampai lupa waktu dan lupa meneleponmu..."

"Bicara yang penting saja, mari bahas inti masalahnya..." kata Mufei.

"Kak, kau tidak benar-benar ingin berurusan dengan Bai Hongliang, kan? Anak itu memiliki latar belakang yang kuat, kita tidak bisa menyinggungnya..." ucap Zhou庆, namun ucapannya langsung dipotong oleh Mufei, "Bisa atau tidak kita menyinggungnya bukanlah urusanmu. Yang harus kau lakukan adalah menceritakan semua hal tentang dia kepadaku dengan jelas..."