Bab Dua Puluh Satu: Malam Penyihir, Permulaan

“Arzu.”

Di tengah malam, Wang Ji tiba di depan kediaman Keluarga Kujouin dan menekan bel pintu dengan pelan. Walaupun hubungan mereka belum mengalami kemajuan berarti, Wang Ji merasa ia wajib datang untuk memberitahu bahwa dirinya baik-baik saja. Dari tiga tugas yang membawanya ke sini, satu sudah selesai. Mengenai Asal, Wang Ji merasa ketika alat penghancur sampah mulai membawa manfaat bagi umat manusia, kesadaran Gaia dan kesadaran Alaya seharusnya akan menunjukkan diri.

Nantinya, ketika dua tugas selesai, perjalanan berikutnya pasti akan segera dimulai.

Kujouin Arzu membuka pintu. Melihat Wang Ji mengenakan penutup mata di mata kanannya, ia terkejut menutup mulutnya dengan tangan, lalu mendekat dan berkata, “Kau...”

“Sakit sekali!”

Wang Ji menutupi mata kanannya dengan tangan, mengaduh, “Mataku... beresonansi... Tidak salah lagi, ini menuntunku untuk menemukanmu...”

Kujouin Arzu tanpa ekspresi, membuka penutup mata Wang Ji, lalu mendapati mata kanannya sama seperti biasanya, tak ada perubahan apa pun. Wajahnya semakin suram, kedua matanya menatap Wang Ji dengan tenang.

“Hanya bercanda.”

Wang Ji menurunkan penutup matanya.

Tanpa mantra pembebasan, penutup itu memang bisa dibuka, tapi kekuatan dramanya akan perlahan menguap.

“Memakai penutup mata ini tidak mengganggu penglihatanku, malah justru memperkuat kemampuanku. Ke depannya, mataku ini akan selalu tertutup penutup mata,” jelas Wang Ji.

Dalam hal ini, Kujouin Arzu bisa memahaminya. Rekayasa para penyihir kadang sangat kejam, seperti mengganti mata sendiri, atau memasang batu mata kucing sebagai pengganti, memperkuat diri dengan mata ajaib, semua itu pernah terjadi. Mendengar penjelasan Wang Ji, berarti matanya kini memiliki kemampuan mirip mata ajaib.

Arzu membawa Wang Ji masuk ke dalam kediaman, lalu tiba-tiba berkata lirih, “Aku kehilangan kontak dengan Aoko.”

“Ada apa?” tanya Wang Ji cepat.

Aozaki Aoko memang baru seorang magang penyihir, tapi di kota Misaki, ia mendapat dukungan sihir utama. Sekarang, dengan kekuatan Yin Qi yang dimilikinya, ia bahkan mampu menghancurkan Minyak Bulan milik Arzu. Sebagai penyihir yang mendapat bonus dari tanah berjiwa, meski baru magang, ia seharusnya tidak mudah dikalahkan.

“Itu terjadi tak lama setelah kau pergi,” ujar Arzu menatap ke luar jendela. “Sekarang aku sangat curiga dia sudah diculik oleh Oren.”

Memang, sekarang Aozaki Aoko benar-benar belum sebanding dengan Oren. Jika Oren sudah menyiapkan jebakan, Aoko pasti tak dapat melawan.

“Aku sudah mengerahkan semua familiar pengintai yang kumiliki, tetapi jejak Aoko tetap tak ditemukan. Dan belum lama ini, penyihir lain juga datang ke kota Misaki.”

Terlalu banyak masalah yang datang bersamaan: Wang Ji harus menghadapi musuh misterius, Aoko menghilang, dan penyihir baru masuk ke Misaki. Arzu benar-benar kewalahan.

“Kita prioritaskan dulu urusan Aoko,” kata Wang Ji. Jika benar ini ulah Oren, saat ini ia tidak boleh dianggap remeh. Di tubuh Oren sendiri terdapat tanda sihir penyihir lain, dan ia adalah seorang master boneka. Jika ia benar-benar berniat jahat dan merebut tanda sihir Aoko, itu akan sangat merepotkan.

Secara pribadi, Aoko adalah teman Wang Ji, sementara Oren sama sekali tidak dikenalnya. Tentu saja Wang Ji berdiri di sisi temannya.

Arzu mengangguk, lalu tersenyum tipis, “Aku sangat senang kau bisa kembali.”

---

Kota Misaki, Kastil Akugojou.

Tempat ini terletak di bagian paling pinggir kota Misaki. Misaki sendiri setara dengan kota kecil, dan Kastil Akugojou adalah area paling luar, berbatasan dengan kota tetangga. Naik kereta listrik perlu empat stasiun, lalu berjalan kaki setidaknya empat puluh menit untuk mendaki sebuah bukit.

Di atas bukit itulah rumah Aozaki Aoko.

Sudah dua tahun Aoko tidak pulang. Tak disangka, kali ini ia pulang karena diculik oleh Oren.

“Wah, aku mencarimu ke seluruh penjuru kota Misaki, tak kusangka kau justru bersembunyi di rumah sendiri. Oren, kau memang hebat.”

Aoko benar-benar terbelenggu oleh Mata Ajaib Oren. Kini hanya organ dalam tubuhnya yang dapat bergerak, sementara seluruh anggota tubuhnya dipaksa bergerak sesuai kehendak Oren. Namun, meski begitu, mulut Aoko tetap tajam mencela Oren tanpa ampun.

Ia mengenakan gaun kuning polos, kakinya dibalut stoking hitam panjang. Wajahnya anggun dan berwibawa. Dari Oren, terpancar kelembutan dalam wibawa, kekuatan batin yang kokoh. Rambut merah kecoklatannya sebahu. Kini ia berkacamata, menampakkan sisi lembutnya.

Oren hanya tersenyum menanggapi sindiran Aoko.

“Kau membawaku pulang sekarang, ingin membuktikan pada kakek bahwa kau lebih hebat dariku?” kata Aoko lagi.

Pusaran Asal terletak di kota Misaki, ditemukan oleh kakek Aoko. Setelah meneliti, ia mendapatkan Hukum Kelima, namun lubang Asal itu kemudian tertutup. Kini kakek Aoko masih berada di lokasi pusaran Asal, eksis dalam wujud energi.

“Dulu aku memang membencimu, tapi sekarang, kau adalah kunci menuju pusaran Asal bagiku.”

Oren dengan lembut mengusap wajah Aoko, lalu berkata dengan nada jarang-jarang, “Ketika aku kehilangan Serigala Emas, aku pulang untuk menenangkan diri. Duduk di lubang bekas pusaran Asal, tiba-tiba aku mendapat ilham tentang cara menuju Asal.”

“Hmph!” Aoko memalingkan wajah, menghindari sentuhan Oren. Ia tahu betul hasrat penyihir terhadap Asal, namun ia tak percaya metode Oren akan berhasil.

Selama ini, banyak penyihir mendambakan Asal. Sebagian mewariskan keinginan itu turun-temurun, sebagian lagi lenyap begitu menyentuh pusaran Asal. Bagi Aoko, walau di sana ada kebijaksanaan tertinggi, itu bukan sesuatu yang ia dambakan. Ia tidak benar-benar terobsesi pada Asal.

Namun saat ia menoleh, bulu kuduknya berdiri.

Biasanya, ia sering melihat bayangan merah di kejauhan. Kali ini, entah sejak kapan, sosok berambut merah itu sudah muncul di sampingnya!

“Gunakan... sihir... keluar... dari... sini!”

Bayangan merah itu gemetar memperingatkan Aoko agar segera menggunakan sihir.

Kematian Merah...

Bayangan itu, dengan tangan berlumuran darah, dalam waktu yang terasa berhenti, mengusap wajah Aoko dengan lembut.

“Wak...tu...ini...adalah...”

Bayangan itu bergetar seperti televisi kehilangan sinyal, lalu menghilang. Aliran waktu kembali berjalan. Dalam sekejap momen itu, tubuh Aoko basah oleh keringat dingin.

Takut...

Gemetar...

Ada pula rasa kesal dan tak rela... Sihir macam apa yang harus kupakai, aku sama sekali tidak tahu!

---

“Apa sebenarnya yang kau rencanakan?”

Aoko menatap Oren dengan tajam. Dengan peringatan Kematian Merah, barulah ia sadar urusan yang akan dilakukan Oren sangatlah serius.

Oren tidak langsung menjawab, melainkan membawa Aoko kembali ke lubang kosong itu, baru akhirnya bicara.

“Sebagai pembuat boneka, aku mengejar model tubuh yang sempurna. Melalui fisik yang sempurna, aku ingin mencapai ‘Kekosongan’. Tapi tubuh manusia memiliki banyak atribut dan sistem. Asal memberi manusia takdir dan hasil, gen memberikan bakat. Keempat asam ini membentuk spiral sederhana, namun terus-menerus berulang, membuat kita terjebak dalam paradoks yang tak terukur...”

Inilah keinginan terdalamnya, juga seperti inspirasi ilahi yang tiba-tiba datang. Oren mendadak memahami cara menuju Asal.

Ia dan Aoko bersaudara, gen tubuh mereka sangat mirip, namun bakatnya berbeda. Oren sangat ahli dalam seni boneka, sementara Aoko hanya mahir dalam penghancuran. Di sinilah perbedaan bakat yang diberikan oleh gen.

Oren ingin, di lubang bekas pusaran Asal itu, ia dan Aoko menjadi spiral satu sama lain, seperti yin dan yang, berputar dalam paradoks yang menumpuk selama berabad-abad hingga akhirnya mencapai Asal. Ia telah memiliki rencana matang dan persiapan lengkap.

Hukum Kelima “Biru”, yang dikuasai Aoko, akan membuka penghalang terakhir itu.

“Oren...”

Melihat Oren melepaskan kacamatanya dan menampilkan ekspresi dingin, Aoko berkata, “Kau tidak akan berhasil.”

Kakek mereka yang kini terkurung di lubang besar itu, sebagai penyihir, keberadaannya nyaris konseptual. Ia tidak akan mencegah Oren mengeksplorasi Asal, tidak pula menghentikan perebutan antara dua saudari. Ia hanya memandang dunia dari sudut yang lain.

“Kau sedang menunggu pertolongan, bukan?”

Oren menatap ke atas lubang besar, “Hari ini kau tidak akan mendapat pertolongan apa pun. Temanmu di kota Misaki akan dimusnahkan.”

Aoko menatap Oren, tidak mengerti maksud kalimat itu.

“Masih belum paham?” Oren menghela napas. “Wajar saja. Kalau kau paham, pasti akan menghentikan Wang Ji meneliti alat penghancur sampah, menghentikannya melakukan amal seenaknya. Tindakannya memang adil, pikirannya idealis, tapi untuk seluruh umat manusia, ia adalah ancaman. Semakin tinggi pencapaiannya, semakin besar pengaruhnya pada Kekuatan Penyeimbang. Kini, sang pahlawan pembunuhnya telah tiba di kota Misaki, dan hidupnya akan berakhir di sini.”

Tidak mungkin...

Hati Aoko terasa kosong, lalu kemarahan membuncah di dadanya.

Kenapa?

Apa alasannya?

Mengingat Wang Ji yang setiap hari meneliti, menuangkan kecerdasan dan hartanya demi dunia, ternyata justru dinilai jahat oleh dunia ini membuat Aoko benar-benar marah... Ia ingin semua orang bahagia, maka sudah sepatutnya ia mendapat balasan baik, bukan hukuman.

“Jadi, Aoko, kalau kau ingin menyelamatkannya, bekerjalah sama denganku.”

Oren mengulurkan tangan pada Aoko, “Asal kau menjadi penyihir sejati, segalanya bisa kau ubah.”