Bab Empat: Pemburu dan Netero

Ujian kedua diadakan di Taman Hutan Biscan, di mana sejak pagi dua pemburu telah menunggu. Mereka adalah Buhala dan Menqi.

Menqi dan Buhala sama-sama pemburu kuliner. Menqi adalah seorang wanita bertubuh mungil, berpinggang ramping dan berkaki indah, dengan kulit berwarna cokelat tua, sedangkan Buhala adalah pria bertubuh besar dan gemuk, penuh lemak di seluruh tubuhnya.

Menqi duduk di sofa depan, Buhala berdiri di belakangnya. Keduanya memandangi pintu besar yang terbuka lebar dan kerumunan orang di luar sana.

“Aduh, apa yang dilakukan Satzu, membawa begitu banyak orang, peralatan pun tidak cukup,” Menqi mengeluh saat melihat jumlah peserta yang setidaknya lebih dari tiga ratus, “para peserta ujian kali ini benar-benar luar biasa.”

Perjalanan lebih dari 80 kilometer dan penipuan para monster di Rawa Shimeile ternyata tak mampu menyurutkan langkah lebih dari 300 peserta yang berhasil sampai di sini. Sungguh luar biasa.

Padahal, peserta ujian tahap pertama hanya 404 orang. Menurut perhitungan, seharusnya setengah dari jumlah itu sudah tereliminasi, tapi nyatanya kurang dari seperempat yang gagal.

Di luar ruang ujian, Satzu duduk di atas pohon besar, memandang ke dalam arena lewat teropong, lalu menghela napas, “Bukan karena peserta kali ini hebat, tapi karena satu orang. Saat yang lain kelelahan dan tertekan karena tak tahu tujuan, peserta itu entah bagaimana berhasil menyatukan semangat dan tekad semua orang. Dengan kekuatan kolektif, mereka bertahan melewati semua rintangan. Bahkan di Rawa Shimeile, tim yang dipimpinnya tetap tak banyak mendapat masalah…”

“Tapi, ujian kedua ini tak bisa lagi mengandalkan kekompakan tim. Entah berapa orang yang bakal tereliminasi…”

“Sebaiknya aku laporkan dulu pada Ketua Asosiasi.”

Ujian kedua adalah ujian pemburu kuliner: memasak daging babi hutan. Para peserta harus mencari dan menangkap sendiri babi hutan di dalam hutan. Babi hutan di sini memiliki penciuman yang tajam, tapi kelemahannya ada di kepala. Jika memanfaatkan kesempatan dengan baik, babi bisa ditangkap dengan mudah. Soal bagaimana mengolahnya, itu tergantung kemampuan masing-masing.

Di arena ujian kedua, banyak peserta duduk beristirahat. Mereka menempuh perjalanan jauh dari arena pertama tanpa henti, dan kini sudah sangat lelah. Ketika tugas kedua diumumkan, mereka bahkan hampir tak sanggup bergerak.

Mengetahui kelemahan babi hutan, Wang Ji dengan mudah menaklukkannya dan menyeretnya kembali ke arena. Tak lama kemudian, peserta lain pun mulai berdatangan, membawa babi hasil tangkapan, lalu sibuk mempersiapkan alat masak.

Namun, kebanyakan peserta adalah pria bertubuh kekar. Mereka memasak dengan cara yang praktis dan kasar. Wang Ji melihat ada yang langsung memanggang babi di atas rak besi tanpa membersihkan isi perutnya.

Itu masih mending, sebagian besar malah hanya membakar bulu babi dengan api, lalu langsung memanggang dagingnya tanpa membersihkan sama sekali.

Wang Ji akhirnya paham, bukan Menqi yang terlalu pilih-pilih, tapi masakan mereka memang tidak layak disantap. Hasilnya pun lebih mirip upaya sekadar memenuhi kewajiban daripada benar-benar memasak.

Ia sendiri berusaha membuang bulu babi, membersihkan isi perut dan darah dari dalam tubuh, mengasinkan daging agar meresap, lalu memanggangnya di atas api hingga matang.

Di bidang memasak, Wang Ji hanya bisa melakukan sedikit lebih baik dari mereka.

Yang terpenting, ia memastikan daging benar-benar matang sempurna.

“Lolos!”

Menqi mencicipi masakan Wang Ji yang disajikan, lalu langsung menyatakannya lolos. Menurutnya, rasa daging itu masih bisa ditingkatkan jauh lebih baik, tapi setidaknya Wang Ji sudah berusaha maksimal dan hasilnya pun bisa diterima. Bau amis babi hutan pun berhasil dihilangkan, jauh lebih baik dari peserta lain.

Buhala pun tak banyak komentar, bahkan langsung menelan seluruh daging babi itu.

“Maaf, boleh tahu bagaimana caramu memasak babi hutan itu?”

Gon yang sejak tadi ragu-ragu, segera mendekati Wang Ji setelah melihatnya dinyatakan lolos. Di sisi Gon ada teman-temannya: Killua dan Leorio. Killua baru saja berkenalan dengan Gon, merasa sangat cocok dan kini sudah menjadi sahabat, sedangkan Kurapika hanya mendengarkan di samping mereka.

“Mau tahu, ya?”

Wang Ji menyeringai, lalu berkata, “Tidak akan kuberitahu!”

Gon, Killua, dan Leorio langsung kecewa berat.

Sambil duduk, Wang Ji kembali memandangi panel sistemnya. Data di panel itu masih sama seperti sebelumnya, tak ada fitur baru yang terbuka. Namun, Wang Ji tahu pasti bahwa dalam dirinya tersembunyi kekuatan khusus. Kalau tidak, mustahil dia bisa memimpin orang-orang berlari dari awal hingga akhir tanpa menyerah.

Jangan-jangan kekuatan Dada Superman?

Wang Ji mencoba mengingat iklan Dada Superman… Tapi, selain meniup balon hingga bisa terbang, ia benar-benar tak ingat ada kekuatan lain.

“Kalian semua tidak lolos!”

Saat para peserta mulai meragukan keadilan ujian, pemburu kuliner Menqi akhirnya tak tahan melihat makanan dilecehkan dan langsung menyatakan semua peserta gagal. Keputusan sepihak itu bikin Hisoka sampai ingin membunuh orang.

“Menurutku, sebaiknya kau beri mereka kesempatan lagi.”

Saat itulah, Ketua Asosiasi Netero, yang baru saja menerima telepon dari Satzu, tiba di lokasi. Ia melompat turun dari kapal udara, menimbulkan debu tebal.

Biasanya, jika memang para peserta tidak lolos sesuai aturan, Netero takkan ikut campur. Tapi kali ini jelas ada emosi pribadi Menqi yang memengaruhi keputusan, sehingga tidak adil.

Netero mengenakan jubah putih, berjenggot putih panjang, dengan kuncir kecil di kepala, tampak seperti seorang pertapa, meski matanya sempat mencuri pandang ke dada Menqi…

Ketua Netero di depan mata ini adalah tolok ukur kekuatan di dunia para pemburu. Kelak, ketika Raja Semut lahir, hanya Netero yang mampu menghadapi bencana itu. Jika tidak, dunia bisa hancur dalam sekejap.

“Aku tahu, hanya saja mendengar mereka merendahkan makanan, aku jadi tidak tahan,” kata Menqi di hadapan Netero. “Aku akan segera mengundurkan diri dari posisi penguji, mohon Ketua memilih orang lain…”

“Itu terlalu merepotkan,” jawab Netero sambil memalingkan pandangan dari dada Menqi, lalu melihat Wang Ji yang berdiri tidak jauh di belakang Menqi.

Sekilas, tatapan Netero terpaku.

“Kau tetap menjadi penguji, tapi pilihlah tugas baru. Lakukan ujian ulang bersama para peserta, dan kau sendiri juga harus ikut. Dengan begitu, hasil ujian akan lebih mudah diterima semua orang.”

Netero menyusun rencana, lalu pandangannya kembali tertuju pada Wang Ji. “Tentu saja, memberi mereka kesempatan kedua itu tidak adil bagi yang sudah lolos sebelumnya… Jadi, yang di sana, ujian pemburumu sudah selesai.”

“Kau, sekarang adalah seorang pemburu!”

Pengumuman itu membuat para peserta lain menatap Wang Ji dengan penuh iri, cemburu, dan benci.

Wang Ji sendiri sangat terkejut. Awalnya ia berniat, pada ujian ketiga nanti, ia akan menyingkirkan Tonpa dan bergabung dengan tim Gon untuk lolos ujian keempat, demi menyelesaikan seluruh tahapan ujian pemburu.

Tak disangka semudah ini hasilnya.

“Sekarang, ikut aku naik ke kapal udara,” kata Ketua Netero sambil menatap kapal udara yang mulai turun perlahan.

“Ketua Netero,”

Menqi tiba-tiba berkata, “Kami juga ingin menumpang kapalmu ke Gunung Katak Macan. Bisakah kami diantar ke sana?”

Ketua Netero tentu saja mengizinkan.

Selanjutnya, Gon, Leorio, Kurapika, dan Killua akan pergi ke Gunung Katak Macan untuk mengambil telur laba-laba dan memasak telur rebus. Namun, semua itu sudah tidak ada hubungannya lagi dengan Wang Ji, karena ia kini telah resmi menjadi pemburu dan melewati semua ujian.

Bagian luar kapal udara berupa koridor, bagian dalam terdiri dari dua lantai dengan banyak kamar dan ruang yang luas. Ketua Netero membawa Wang Ji ke ruang kerjanya, lalu duduk berhadapan.

Meski disebut ruang kerja, suasananya mirip kamar seorang penguasa dunia dua dimensi yang santai; lebih dari separuh ruangan dipenuhi barang-barang pribadi Netero.

Saat Wang Ji mengamati isi ruangan, Ketua Netero juga menatap Wang Ji.

Dulu, ketika mencapai puncak seni bela diri, Netero bersyukur dan setiap hari mengayunkan tinju sepuluh ribu kali sebagai ungkapan terima kasih. Bertahun-tahun kemudian, ia menembus batas bela diri, memasuki tingkat yang lebih tinggi, dan menciptakan jurus legendaris “Seratus Gaya Kwan Im”, menjadi manusia terkuat di dunia… dan itu sudah seratus tahun lalu!

Karena dekat dengan alam, memiliki tekad kuat, dan pengalaman hidup yang luas, Ketua Netero bisa melihat sekilas potensi aura khusus dalam diri Wang Ji, meski Wang Ji sendiri belum menyadarinya.

Kemampuan itu belum bangkit, namun sudah digunakan secara tidak sadar.

Dan di antara kekuatan tersebut, ada potensi yang tak ingin dilihat Netero: kekuatan yang bertumbuh murni untuk membunuh.

Bagi Netero saat ini, Wang Ji seperti benih kecil yang, jika tumbuh, bisa melahap segalanya dalam sekejap…

“Apa alasanmu ingin menjadi pemburu?” tanya Ketua Netero.

Wang Ji menepuk dada tempat nomor 77 menempel dan berkata, “Aku ingin membuktikan siapa pemburu terkuat di dunia ini!”

“…”

Ketua Netero menggeleng, “Tak perlu dibuktikan, akulah orangnya! Tapi, apakah kau punya niat dan keberanian untuk melampaui diriku?”

Sebagai yang terkuat, Netero sudah terlalu lama berdiri di puncak. Sebelum Raja Semut bangkit, Netero adalah ‘manusia satu pukulan’ di dunia ini. Kakek Killua dari keluarga pembunuh Zoldyck pernah berkata, saat dirinya masih pakai popok, Netero sudah lama menjadi legenda.

Ia adalah sosok tertinggi di antara para pemburu.

“Tentu saja!” jawab Wang Ji dengan serius.

“Bagus!” Netero berdiri dan berkata, “Kalau begitu, buktikan usahamu. Jika kau hanya bisa bicara omong kosong, aku sendiri yang akan menghajarmu!”