Bab 48 Berita demi Berita

“Kau……”

Sima Shang menunjuk ke arah Lan Xi dengan jari yang gemetar, wajahnya sepucat abu.

Dalam hatinya, ia sangat memahami bahwa orang yang kejam dan tak kenal ampun seperti Pangeran Lan Xi pasti akan menepati kata-katanya!

Orang-orang selalu mengatakan bahwa Raja Qin, Ying Zheng, adalah sosok yang kejam dan dingin, tetapi pemuda di hadapannya ini jauh lebih menakutkan lagi.

*Tap! Tap!*

Tepat pada saat itu, dua berkas cahaya cemerlang melintas, lalu memunculkan wujud Wang Jian dan Li Xin.

“Menghadap Pangeran Lan Xi!”

Nada suara mereka dipenuhi dengan rasa hormat yang mendalam, bukan semata-mata karena Lan Xi adalah darah daging Raja Qin Ying Zheng, melainkan karena kekaguman yang tulus dari lubuk hati mereka.

Mereka tahu betul bahwa jika bukan karena kemunculan Pangeran Lan Xi yang tepat waktu, Qin belum tentu bisa meraih kemenangan.

Terutama kekuatan mengerikan yang dimiliki oleh Cao Changqing dan Chen Zhibao, yang membuat mereka semakin diliputi rasa takjub dan gentar terhadap Pangeran Lan Xi.

“Bagaimana kondisi korban jiwa dan luka-luka di pasukannya Kavaleri Besi Qin kita saat ini?”

Lan Xi mengangguk dan bertanya.

“Melapor kepada Pangeran, berdasarkan pendataan awal saat ini, jumlah korban tewas dan luka-luka mencapai delapan ribu orang!” jawab Li Xin buru-buru.

Meskipun jika dibandingkan dengan total tiga ratus ribu pasukan, delapan ribu orang sama sekali bukanlah angka yang besar.

Namun, perang antara kedua belah pihak baru berlangsung selama setengah jam, dan kavaleri sekuat Kavaleri Besi Qin pun harus kehilangan sebanyak delapan ribu prajurit. Hal ini sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan betapa kejamnya peperangan tingkat nasional.

“Bagus! Kalau begitu, eksekusi mati delapan puluh ribu tahanan perang Zhao! Jadikan mereka sebagai kurban untuk menenangkan arwah para prajurit Kavaleri Besi Qin yang telah gugur di surga!” ucap Lan Xi dengan tatapan dingin, lalu mengarahkan pandangannya ke arah Chen Zhibao di sebelah.

“Chen Zhibao, pimpin pasukan kavaleri elit untuk terus mengejar tentara Zhao yang melarikan diri, jangan biarkan terlalu banyak musuh yang lolos!”

“Baik!”

Chen Zhibao mengangguk dengan tatapan penuh hormat, lalu berbalik dan pergi.

“Jenderal Li Xin, urusan para tahanan perang Zhao ini serahkan kepadamu untuk diselesaikan. Besok, seluruh pasukan akan menyerang Handan dan memusnahkan Zhao!” titah Lan Xi.

“Baik!”

Jawab Li Xin dengan tatapan hormat, sama sekali tidak memedulikan kenyataan bahwa dirinyalah panglima tertinggi dari ketiga pasukan tersebut.

Wang Jian yang berada di samping melihat hal itu, sama sekali tidak merasa keberatan, bahkan menganggapnya sebagai sesuatu yang sudah sewajarnya.

Di matanya, Pangeran Lan Xi memiliki keberanian sekaligus kecerdasan, dan para pengikut di bawah komandonya memiliki kekuatan yang sungguh menakutkan, sehingga ia sangat layak untuk mengemban posisi sebagai panglima tertinggi.

Dunia Tengah pada dasarnya menjunjung tinggi mereka yang kuat, terlebih lagi Negara Qin.

Wang Jian yakin, di bawah kepemimpinan Pangeran Lan Xi, Qin pasti akan mampu menyapu bersih sisa keenam negara lainnya dan menyatukan Dunia Tengah.

Meskipun pasukan Zhao telah porak-poranda, jumlah mereka tetap saja sangat masif.

Bahkan bagi Kavaleri Besi Qin, dibutuhkan waktu sekitar lima jam penuh untuk berhasil mengumpulkan seluruh tentara Zhao yang berkeliaran dan melarikan diri.

Kendati demikian, jumlah musuh yang berhasil lolos masih mencapai lebih dari thirty ribu orang.

Bagaimanapun juga, total pasukan Zhao mencapai dua ratus lima puluh ribu orang dan tersebar di seluruh wilayah Changping. Adalah hal yang mustahil untuk bisa menangkap mereka semua secara tuntas dalam waktu singkat.

Tentu saja, hasil pertempuran saat ini saja sudah cukup membuat para prajurit Kavaleri Besi Qin merasa sangat gembira.

Mengenai perintah Lan Xi untuk mengeksekusi mati delapan puluh ribu tahanan Zhao tersebut, sama sekali tidak ada seorang pun yang membantah, dan mereka juga tidak berani membantah.

Di dalam jajaran Kavaleri Besi Qin saat ini, pamor Pangeran Lan Xi bahkan telah melampaui Jenderal Wang Jian!

Sebagaimana pepatah mengatakan, sebuah pertempuran telah menciptakan seorang dewa! Inilah pencapaian terbesar Lan Xi dalam Pertempuran Changping.

Tentu saja, selain meningkatkan wibawanya di dalam kamp militer, nilai keberuntungan nasional Lan Xi juga meroket dengan gila-gilaan hingga mencapai tiga puluh sembilan persen. Seandainya Li Mu tidak melarikan diri, mungkin Lan Xi bisa langsung mendapatkan satu kesempatan pemanggilan tambahan.

Namun, Lan Xi sama sekali tidak merasa khawatir.

Begitu berita tentang Pertempuran Changping kembali sampai ke Xianyang, pamornya di Qin pasti akan kembali melonjak drastis.

Wang Jian bahkan berpikir dalam hatinya.

Jika Baginda Raja melihat berita ini, mungkin beliau akan terkejut hingga menganga lebar, bukan?

Seketika itu juga, ia menatap Lan Xi dengan seulas senyum di wajahnya.

“Pangeran Lan Xi, bisakah wakil jenderal Anda yang baru saja bertempur itu diserahkan kepada Kavaleri Besi Qin kami, untuk menjadi wakil jenderal bagi saya yang sudah tua ini?”

Tentu saja! Ia sangat mendambakan kekuatan mengerikan yang dimiliki oleh Chen Zhibao. Jika para jenderal di bawah komandonya mampu mencapai tingkat kekuatan seperti itu, apa artinya sisa keenam negara tersebut?

Kendati demikian, orang itu adalah pengikut sang Pangeran Lan Xi, jadi tentu saja ia tidak mungkin merampasnya secara paksa.

“Menjadi wakil jenderal Anda?”

Melihat hal itu, Lan Xi mengangkat sedikit alisnya, lalu seulas senyum terukir di sudut bibirnya.

“Karena ini adalah permintaan Jenderal Wang Jian, maka saya tentu saja menyetujuinya!”

Semula, Lan Xi berniat membiarkan Chen Zhibao bermarkas di Negara Zhao sekaligus membantunya mengelola wilayah tersebut.

Namun, jika Chen Zhibao bisa menjadi wakil panglima tertinggi Kavaleri Besi Qin, itu juga merupakan pilihan yang tidak buruk.

Berbeda dengan suasana kegembiraan di kalangan Kavaleri Besi Qin di Changping.

Di Xianyang saat ini, Istana Raja Qin dipenuhi dengan suasana yang tegang dan menekan.

Setelah Raja Qin Ying Zheng mengambil keputusan, para pejabat istana berkumpul di Aula Raja Qin, menunggu kabar pertempuran dengan perasaan cemas dan berdebar-debar.

Pertempuran Changping menyangkut masa depan Negara Qin, bagaimana mungkin mereka tidak merasa khawatir di dalam hati?

Bahkan Raja Qin Ying Zheng yang selama ini selalu bersikap tenang pun tidak kuasa menopang keningnya dengan tangan, merasa sedikit cemas.

Tidak lama kemudian!

Berita mengenai keberhasilan Meng Tian memimpin Kavaleri Besi Qin menembus dan merebut Handan tiba-tiba tersiar kembali ke Istana Raja Qin.

Tentu saja, hal itu tidak ada hubungannya dengan kuat atau lemahnya kekuatan Meng Tian, melainkan karena di dalam kota Handan memang tidak banyak prajurit yang berjaga. Ditambah lagi dengan Cao Changqing yang menewaskan Raja Zhao hanya dengan satu jari, tentara Zhao telah lama diliputi kepanikan, bahkan keluarga kerajaan Zhao sendiri pun mulai saling bertikai.

Di bawah berbagai kondisi tersebut, Meng Tian memimpin pasukan merebut Handan hampir dalam sekali jalan tanpa mengeluarkan banyak tenaga.

Melihat laporan ini, raut wajah Raja Qin Ying Zheng seketika dipenuhi kegembiraan.

Namun, ketika ia membaca bagian intelijen berikutnya, ia langsung tertegun seketika.

Pangeran Lan Xi sama sekali tidak mengikuti perintahnya untuk menyerang Handan, melainkan memilih untuk memimpin pasukan kavaleri elit menuju Changping dengan niat melakukan serangan mendadak ke garis belakang pertahanan tentara Zhao.

Para pejabat di istana yang membaca laporan tersebut langsung gempar dan bersorak kaget.

Li Si bahkan mengerutkan keningnya dalam-dalam. “Pangeran Lan Xi, tindakan ini benar-benar terlalu gegabah!”

Di matanya, meskipun Lan Xi memiliki Orang Suci Konfusianisme Cao Changqing yang mampu mengalahkan puluhan ribu prajurit seorang diri!

Namun, jumlah total pasukan kavaleri elit itu hanya sekitar sepuluh ribu orang saja, bagaimana mungkin mereka bisa menahan dua ratus lima puluh ribu tentara Zhao?

Ini sama sekali tidak ada bedanya dengan menggunakan telur untuk menghantam batu, mencari kehancuran diri sendiri!

Terlebih lagi, status Pangeran Lan Xi begitu mulia. Jika ia sampai terjebak dalam situasi berbahaya, hal itu pasti akan mempengaruhi keputusan strategi Kavaleri Besi Qin di garis depan!

Jika mengikuti rencana Raja Qin Ying Zheng, Li Si, dan yang lainnya, maka terlepas dari menang atau kalahnya Pertempuran Changping, Negara Zhao pasti akan binasa!

Bahkan jika taktik Li Mu sangat luar biasa dan mampu mengalahkan Kavaleri Besi Qin dalam Pertempuran Changping.

Namun pada saat yang sama, ibu kota Zhao, Handan, telah jatuh, dan kota-kota di sekitarnya yang berpusat di Handan juga ikut jatuh, membuat Negara Zhao praktis tinggal nama saja.

Pada saat itu, meskipun Li Mu dan Lian Po mampu bertahan mati-matian di Changping, apa arti sebuah negara yang hanya bertumpu pada satu kota tunggal?

Tetapi tindakan Pangeran Lan Xi saat ini telah mengubah pertempuran penentuan antara kedua negara tersebut menjadi pertempuran mutlak di Changping!