Bab 42 Kelemahan yang Rapuh 42

Tamparan keras itu datang begitu tiba-tiba dan di luar dugaan.

Lu Beihuai sedikit memiringkan kepalanya akibat hantaman tersebut, namun ia bergeming. Tidak ada ekspresi khusus di wajahnya; ia hanya mengusap pelan area pipinya yang baru saja ditampar, sementara sensasi geli dan hangat merambat ke dalam dadanya.

Ia menatap Song Qie, yang telinga mungilnya memerah karena marah, dengan mata berkaca-kaca menyembunyikan rasa kesal dan gengsinya. Emosi terpendam yang bertahun-tahun lamanya tidak bisa ia temukan jalannya, kini seolah menemukan muara.

Bahkan detak jantungnya mendadak berpacu lebih cepat.

Hassan terperangah menyaksikan adegan itu, hingga sebuah judul berita tiba-tiba melintas di benaknya:

#Mahasiswa Berprestasi Harvard dan Lulusan Unggulan Cambridge Terlibat Duel Sengit!

Song Qie merasa jantungnya sudah berdegup sampai ke tenggorokan. Ia mengepalkan telapak tangannya yang terasa kesemutan, lalu mencuri pandang ke arah Lu Beihuai. Pria itu jelas-jelas menyisakan bekas kemerahan di pipi kirinya, namun hanya berdiri di sana sambil menatap lurus ke arahnya.

Tidak bisa terbaca dari ekspresinya apakah ia sedang senang atau kesal; yang jelas, tatapan itu sama sekali tidak menyiratkan kemarahan.

Orang ini benar-benar gila. Setiap kali bertemu selalu saja bertingkah seperti ini, mengira jika tidak marah-marah berarti dia bisa ditindas semaunya.

"Tanganmu sakit?"

Sebelum ia sempat bereaksi, tangan yang baru saja digunakan untuk menampar itu sudah digenggam erat.

Song Qie mengerutkan keningnya, berniat menarik kembali tangannya, tetapi ia melihat Lu Beihuai sedikit membungkuk dan mendekat kepadanya.

Seketika itu juga, tindakan berikutnya membuat napasnya tertahan.

Lu Beihuai tidak membiarkan tangan itu lepas, melainkan menempelkannya kembali ke pipinya yang memerah, lalu menatap tajam ke dalam mata Song Qie. "Jika kamu merasa itu belum cukup melampiaskan amarahmu, kamu boleh menamparku lagi."

"..." Song Qie tertegun. Permainan jenis apa lagi ini? Ia menggigit bibirnya, merasa serba salah, dan mengerahkan seluruh tenaga untuk menarik tangannya. "Lepaskan!"

Tanpa diduga, tangan yang masih menempel di pipi itu justru ditarik pergelangannya oleh Lu Beihuai, lalu dibimbing untuk melayangkan tamparan sekali lagi.

Song Qie membelalakkan matanya, menatap Lu Beihuai dengan tidak percaya. "..."

Ujung jari tangan yang kembali mendarat di pipi itu bergetar ringan, seolah kehabisan kata-kata menghadapi tingkat kegilaan yang luar biasa ini.

Ia benar-benar sudah kehabisan akal.

"Tampar saja begini." Lu Beihuai menyadari penolakan ekstrem dari Song Qie, membuat rasa sesak di dadanya semakin pekat. Tatapannya menjadi begitu gelap dan posesif, menyembunyikan kerinduan mendalam yang bahkan tidak disadarinya sendiri:

"Kamu boleh menamparku dengan cara apa pun, asalkan kamu tidak menghindariku dan membiarkan aku melihatmu, bolehkah?"

Pria berpostur tinggi itu menunduk, sorot mata di balik kacamata berbingkai emas itu tampak begitu lembut dan penuh kasih. Sama seperti sikapnya yang acuh tak acuh meski pipinya memerah karena dipukul, ia memanjakan segala perlakuan itu dengan rela, bagaikan karakter penuh pengabdian yang dengan sukarela merendahkan harga dirinya demi cinta.

Song Qie membatin dalam hati. Orang gila, Lu Beihuai benar-benar sudah kehilangan akalnya.

Apakah dia ini ketagihan ditampar?! Penyakit apa pula ini.

"Lepaskan." Song Qie menyadari ekspresi Hassan di samping yang hampir melotot keluar dari rongganya. Jantungnya berdegup semakin kencang—ia sama sekali tidak ingin disalahpahami!

"Tidak."

Song Qie memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan merasa sekujur tubuhnya gemetar karena marah.

Tiga tahun tidak bersua, kemampuan akting Lu Beihuai semakin meningkat saja.

Puas sekali rupanya membuatmu menikmati ini.

Baiklah, mau bermain dengan cara seperti ini lagi, ya?

Hassan mengamati atmosfer canggung di antara mereka berdua. Radar penyuka sesama jenis di kepalanya menjerit liar seketika, menggoyahkan keyakinannya yang selama ini teguh pada orientasi seksual teman sekamarnya—lagi pula, selama tiga tahun ini ia tidak pernah melihat Song Qie menjalin hubungan dengan siapapun.

Namun, pada detik ini, pemandangan dua orang yang berdiri berdampingan itu berhasil membuatnya goyah.

Ketegangan romantis di antara pasangan tertentu kerap tercipta oleh berbagai faktor, seperti perbedaan tinggi badan dan warna kulit yang kontras.

Tepat saat ia berniat untuk mundur secara diam-diam dan meninggalkan ruang pribadi bagi mereka berdua, sebuah suara menghentikannya.

"Hassan, masuklah."

Hassan tiba-tiba dipanggil dan terpaku di tempat. Ia menunjuk dirinya sendiri. "Aku... sekarang... masuk?"

Astaga, apakah ini situasi yang tepat?

Bukankah ini bagian dari skenario permainan mereka berdua?

"Hm." Song Qie memberi respons. Setelah melihat Hassan masuk dengan punggung menempel pada pintu, ia balas menatap mata Lu Beihuai. "Kita bicara di luar."

Untung saja tadi mereka berbicara dalam bahasa Mandarin sehingga Hassan tidak mengerti. Meskipun begitu, pria itu sangat peka dan kemungkinan besar bisa menebak sesuatu. Tidak! Dia harus menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi setelah ini!

Lu Beihuai tidak menaruh curiga.

"Kamu duluan." Song Qie menarik tangannya, memberi gestur agar Lu Beihuai melepaskannya.

Lu Beihuai melepaskan genggamannya, melangkah keluar namun terus menoleh ke belakang menatap Song Qie di setiap langkahnya, hingga tepat pada detik ia melangkahkan kaki keluar pintu kamar dan berbalik sekali lagi.

*Bruk.*

Pintu tertutup rapat.

"..." Ekspresi di wajah Lu Beihuai langsung lenyap seketika, seolah-olah ia baru saja dikhianati oleh seluruh dunia.

Matanya langsung memerah.

Sementara itu di dalam kamar.

Hassan kembali terperangah. "...Bukan begitu, Adrian, bukankah kalian mau bicara di luar? Lalu kenapa kamu—" Baru saja ia selesai bicara, ia melihat Song Qie tiba-tiba merosot jatuh ke lantai, membuatnya berseru kaget, "Adrian!"

Ia buru-buru melangkah maju dan berjongkok untuk menopang tubuh Song Qie.

"...Ssst." Song Qie mengangkat tangannya dengan gemetar, memberi isyarat agar Hassan tidak bersuara terlalu keras. Ia mengambil napas dalam-dalam, menggigit bibirnya, lalu berkata, "Kakiku lemas saja, bantu aku berdiri."

Itu sama sekali bukan karena ia merasa takut.

Hassan memapah Song Qie untuk berdiri.

"Song Qie! Kamu mempermainkanku?!"

Teriakan penuh amarah terdengar dari luar pintu. Tanpa suara hantaman di daun pintu, hal itu mungkin menjadi bentuk harga diri dan keangkuhan terakhir dari seseorang di luar sana.

Beberapa saat kemudian, suasana di luar pintu perlahan menjadi tenang, entah pria itu sudah pergi atau belum.

Sepertinya dia sudah pergi.

Song Qie kembali terduduk di lantai karena kakinya masih terlalu lemas untuk menopang tubuhnya. Dengan ekspresi antara ingin menangis dan tertawa, ia menatap Hassan. "Biarkan aku duduk sebentar untuk menenangkan diri."

Hassan tidak mengerti apa yang diteriakkan di luar sana, namun melihat ketakutan yang jelas terlihat di wajah teman sekamarnya itu membuatnya terkejut. Ia belum pernah melihat Song Qie dalam kondisi sekacau ini—ini adalah Adrian, sosok genius yang selalu cemerlang di bidang akademik, siapa yang pernah melihatnya tampak begitu rapuh?

"Adrian, apa kamu mengenal Patrick?"

Melihat Hassan berjongkok di sampingnya dengan sepasang mata penuh rasa ingin tahu, Song Qie langsung merasakan sakit kepala yang luar biasa. Sejujurnya, ia sama sekali tidak menyangka akan bertemu dengan Lu Beihuai di sini. Tinggal beberapa bulan lagi sebelum kelulusannya, dan ia bahkan sudah bersiap untuk bergabung dengan Red Feather Capital.

Ia mengira semuanya akan berjalan lancar.

Tentu saja, setiap tahun mendengar kabar kedatangan mahasiswa pertukaran dari Harvard selalu membuatnya merasa cemas, tetapi ia tidak pernah membayangkan Lu Beihuai akan masuk ke jurusan Matematika Trinity College. Seorang mahasiswa jurusan keuangan mendadak masuk ke jurusan matematika—meskipun keuangan dan matematika memiliki akar yang sama, ia sama sekali tidak menyangka pria itu akan memilih Trinity College alih-alih Fakultas Bisnis.

Lalu, bagaimana ia harus menjelaskan hal ini kepada Hassan? Mengatakan bahwa ia tidak mengenal pria itu sama sekali rasanya tidak mungkin, mengingat Hassan baru saja menyaksikan adegan yang begitu gila barusan.

Bayangan saat Lu Beihuai memeluknya dan pintu terbuka tiba-tiba melintas di benaknya.

Cukup sudah kejadian hari ini untuk membuatnya mengalami mimpi buruk malam ini.

"Bisa dibilang kenal, tapi tidak terlalu dekat," jawab Song Qie sejujurnya. Baginya, mereka memang tidak bisa dikatakan dekat, mengingat saat ia datang ke sini dulunya demi bertahan hidup sambil berniat menyelamatkan Lu Beihuai, namun pria itu justru tidak tahu diuntung dan keras kepala.

Setelah berkata demikian, ia mengulurkan tangannya ke arah Hassan.

Melihat itu, Hassan membantu teman sekamarnya yang kakinya masih lemas untuk berdiri. Menyadari rona wajah Song Qie yang sangat buruk, rasa ingin tahunya sebenarnya membuat ia merasa sedikit tidak enak, namun dorongan untuk mencari tahu jauh lebih besar. "Adrian, aku mau tanya satu hal saja."

Song Qie sangat memahami karakter Hassan. Pria itu tidak memiliki prasangka buruk terhadap penyuka sesama jenis; konsep saling menghargai dan memahami tetaplah bergantung pada cara pandang masing-masing individu.

"Hm, tanyakan saja."

"Aku hanya merasa cara penyebutanmu pada Patrick tadi terdengar aneh. Ternyata kalian memang saling kenal. Tapi, kamu terlihat biasa saja, sementara Patrick... apakah dia... seorang gay?" Hassan memapah Song Qie masuk ke kamarnya, mendudukinya di kursi, lalu berbalik mengambil segelas air untuknya.

"Mana mungkin?"

Song Qie membatin dalam hati apakah pria itu seorang gay atau bukan, ia tidak tahu pasti. Yang ia tahu hanyalah pria itu adalah sosok yang sangat mudah berubah suasana hatinya.

Jika ditanya sejak kapan hal itu mulai terjadi, mungkin sejak ia berhenti membujuk dan memanjakannya. Orang normal tentu tidak akan terus-menerus menempel pada seseorang yang bersikap dingin, dan saat itu ia memilih cara tersebut karena tidak ada pilihan lain yang lebih baik.

Tentu saja, ketika ia memiliki kesempatan untuk memilih jalan keluar, ia pasti akan memilih jalan yang baru.

"Aku rasa iya." Hassan menyerahkan gelas air kepada Song Qie, lalu duduk di tepi ranjang sambil menatap teman sekamarnya yang sedang menunduk memegang gelas.

Mungkin karena baru saja terkejut, wajah cantik itu terlihat sedikit pucat. Pose menunduk sambil meneguk air dengan bulu mata yang teramat lentik membuatnya tampak seperti seekor anak kucing yang penurut—siapa pun yang melihatnya pasti akan terpesona. Wajah ini jelas merupakan tipe ideal di kalangan manapun.

"Uhuk, uhuk, uhuk—" Song Qie seketika tersedak air minumnya. Ia terbatuk-batuk, lalu menatap Hassan dengan pandangan tidak percaya. "Hah?"

Hassan merasa iba melihat sudut mata yang memerah dan berkaca-kaca itu. "Benar. Berdasarkan indra keenamku yang sangat kuat serta pengamatanku terhadap lingkaran sosial ini, dia sepertinya memang seorang gay, dan kemungkinan besar dia adalah seorang *sub*."

Song Qie meredakan batuknya, mengerutkan kening dengan bingung. "*Sub*?"

Subordinat atau semacamnya?

Melihat ekspresi kebingungan Song Qie, Hassan menyadari temannya benar-benar awam soal istilah itu. Ia merasa sedikit dilema sembari menggaruk bagian belakang kepalanya. "Aduh, aku bahkan tidak tahu apakah harus memberitahumu atau tidak, tapi aku takut kalau tidak mengatakannya, kamu tidak akan tahu bagaimana situasi Patrick sebenarnya."

Song Qie semakin dibuat bingung. Ia sama sekali tidak menangkap maksud perkataan Hassan. "Apa maksudmu aku tidak tahu bagaimana situasi Patrick?"

Bahwa pria itu sudah gila, apakah ia perlu diberi tahu lagi situasinya seperti apa?

Cukup menghindarinya saja.

"Tadi kan kamu baru saja menamparnya? Aku tidak tahu apakah kamu menyadarinya atau tidak, tapi dia merasa terangsang."

Song Qie: "???"

Hassan mendekatkan duduknya dan menatap Song Qie. "Istilah *sub* yang barusan aku sebutkan adalah istilah dalam suatu lingkaran khusus. *Sub* adalah sebuah peran, sifat kepatuhan di mana seseorang menikmati kesenangan dari kekuasaan yang diberikan oleh pihak yang mendominasi atau *dom*, serta menikmati sensasi dikendalikan dan diatur emosinya demi memenuhi kebutuhan emosional mereka."

Song Qie merasa seperti mendengarkan pengetahuan asing yang belum pernah ia ketahui seumur hidupnya, dan informasi itu merangsek masuk ke dalam otaknya dengan cara yang begitu janggal, membuatnya terpaku bagai patung.

Sekaligus, ia mulai memahami sesuatu.

"Maksudmu... *sadomasochism*?"

"Hm." Hassan mengangguk. "Tapi aku tidak bermaksud menyamaratakan semuanya, hanya saja dia sepertinya memiliki sedikit kecenderungan ke arah itu. Coba lihat, selain tamparan yang baru saja kamu berikan, dia bahkan meminta agar kamu menamparnya lagi. Kalau begitu, apa tujuannya? Dia bukan ingin mempermalukanmu, melainkan mencari izin darimu. Karena reaksi yang kamu berikan atas izinmu itulah yang akan memberinya kepuasan yang ia inginkan."

Song Qie: "." Berhenti bicara.

Ia tidak mau mendengarnya lagi.

Seketika itu juga, ia merasa udara di sekitarnya mendadak terasa panas.

Berbagai macam petunjuk dari masa lalu tiba-tiba melompat ke dalam benaknya.

Lu Beihuai memang selalu digoda dan dikerjai oleh 'Song Qie' sejak kecil, hingga membentuk kebiasaan untuk bersabar dan merawatnya. Pria itu bahkan memiliki kebiasaan berjongkok di hadapannya untuk mengenakan kaus kaki dan sepatu, bahkan bersikeras ingin memakaikan pakaiannya, dan akan merajuk jika tidak diizinkan.

Namun...

Rasanya tetap tidak benar.

Karena selain hal-hal itu, masih ada banyak hal lainnya.

"Dengan kata lain, tamparan yang kamu berikan padanya tadi mungkin terasa seperti sebuah hadiah." Begitu Hassan membayangkan adegan tadi, meskipun ia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka berdua, otaknya sudah merangkai jutaan kata alur cerita novel:

"Kamu mungkin telah membuatnya merasa sangat puas."

"Lalu kamu malah menguncinya di luar pintu."

"Wah, kombinasi yang memicu rangsangan luar biasa itu membuatnya semakin tertantang, dia mungkin akan semakin gigih mengejarmu."

Semakin banyak Hassan berbicara, semakin pusing kepala Song Qie dibuatnya. Ia mengangkat tangan untuk menghentikannya. "Berhenti bicara. Aku hanya penasaran, kenapa dia harus bersikap seperti itu? Anggap saja... aku bilang anggap saja, ya, kalaupun dulu aku pernah merundungnya, apakah ini bentuk balas dendamnya?"

Hassan menggelengkan kepala.

Song Qie: "Bukan balas dendam? Lalu perilaku seperti ini termasuk kategori apa?" Ia merasa seharusnya ia mengambil mata kuliah psikologi di waktu luangnya untuk mempelajari psikologi abnormal.

"Dia menyukaimu."

"..."